Prvič, ko se je zgodilo, je bilo precej dobrodušno. "Imate lepe oči, " mi je nekega jutra ob kavi rekel moj šef, ko smo se pripravljali na odpiranje.
"Imate čudovite oči in trepalnice, " je spet rekla, ko bom odložil svojo zeleno keramično skodelico, kot bi mislila, da je nisem slišala. Močno sem pogoltnil kavo in povlekel nasmeh iz razpokanega mesta nekje v črevesju. "Ha! Hvala! "Sem rekel, upajoč, da bo pogovor končal.
Sonce je udarilo po vsaki površini pasjega dnevnega varstva, ki sem ga brez noči pred tem očistil pasjih iztrebkov. Čez približno 15 minut bi prišli kupci, da bi pustili svoje pse, preden so se odpravili na delo, jaz pa bi jih peljal zunaj enega za drugim in čakal, kot je vsak pes naredil svoj prvi dan. Ni bilo glamurozno, vendar sem v svojem prvem pokolskem delu zaslužil nad minimalno plačo in sem se moral ves dan igrati s psi, zato sem to poimenoval kot zmaga. Kot transspolna oseba, ki nima nobenega dokumenta v svojem novem imenu, sem bila vesela, da sem sploh imela službo, ne glede na pasja sranja.
"To vam daje vedeti, " je rekla moja šefica, Sally (ni njeno pravo ime). "Fantje nimajo tako lepih oči."
Misfire
V tem trenutku nisem pomislil ničesar. Sally je bila srednje velika bivša punka iz Alabame s steklenim očesom in veliko slabih tetovaž. "Kooky je moje srednje ime!" Je rekla z zmečkanino, ko sem ji opravičil, da sem prestopnik med zelo neuradnim intervjujem za službo. Nasmehnila sem se, ko je rekla, a ni bila povsem natančna, kaj misli. Kljub temu si nisem mogel privoščiti, da bi bil izbirčen. Ko me je vprašala, ali lahko takoj začnem, sem brez razmišljanja rekla da.
To je bila moja prva prava napaka, tako kot sem prišel do Sally. Kot da je stvari spremenil. Kot bi to vplivalo na mojo delovno uspešnost. Kot da sem nekaj, za kar bi ji bilo potrebno narediti prostor. In seveda sem to naredil tako, ker sem se takrat počutil kot transseksualec: napaka, breme, nekaj, kar je treba pretrpeti.
Tri leta sem živel iz omare in imel samo vrhunsko operacijo. Življenje po vrhunski operaciji je bilo nekaj časa evforično. Resnično sem se prvič počutil živega. Vendar je bilo tudi grozljivo, končno sem imel nekaj, česar sem vseeno izgubil. Počutila sem se, da če bi živela preglasno v svojem novem sebi, bi se lahko vesolje spet obrnilo in me nekako ustavilo. Zato sem poskušal biti tiho glede svoje prosojnosti. Vzel sem službo in pobral pasjo sranje in pustil Sally povedati, karkoli ji je prišlo na pamet.
Sally pa se ni ustavila z očmi. Skoraj vsakodnevno je komentirala druge dele mojega telesa in jih oddajala kot dobro razpoložene, čeprav sem v glasu vedno čutila rob. Čez nekaj kratkih mesecev so vsi moji sodelavci zapustili to napravo. Sally je bila neorganizirana in bi lahko bila nestanovitna. Po posebno slabi dvojni izmeni sem jo tudi poklical, da je odnehala, ko mi je rekla, da "najem queerjev, kot si ti, uničuje moj posel."
Iskanje zaposlitve
Odločil sem se, da je čas, da izenačim lov na delo. Prijavil sem se na karkoli in vse, za kar me je diplomirala humanistika. Prodajni položaji, marketinški pomočniki, vodje pisarn - vse, kar ni vključevalo popa, sem se šalil, ko so me prijatelji vprašali, kaj iščem. Kupil sem si obleko in očistil brado in šel na vsak intervju, ki mi je bil ponujen.
Raziskal sem podjetja, s katerimi sem se srečeval, da bi videl, ali so do LGBTQ prijazni, in bral spletna pričevanja nekdanjih delavcev, ki poskušajo od daleč presoditi, ali se stvari morda dobro ujemajo. Na koncu sem se počutil bolj izgubljenega kot najdenega. Pravno sem še vedno veljal za žensko, čeprav sem se navzven zdel kot vsak drug fant. Sedela sem v razgovorih za zaposlitev s kadrovskimi direktorji in se trudila odločiti, kdaj bo pravi trenutek. A nikoli ni bilo videti, da bo prišel. Intervjuji, tudi dobri, so nerodne zadeve.
"Sem transspolna oseba, " sem končno zabrusila v drugem intervjuju za vstopni tržni položaj. Vodja zaposlitve je dvignil obrv, vendar je še naprej zastavljal enaka vprašanja. Dva dni pozneje so mi poslali e-pošto, da se zahvaljujem za zanimanje, vendar ni bilo povsem v redu.
Po dveh mesecih iskanja sem udaril v zid. Zakaj je bilo s transom karkoli povezano? Bil sem dober delavec in moje genitalije niso bile pomembne. Zakaj sem se počutil, kot da sem takšno breme? Kdo mi je to povedal in zakaj sem jim hudiča verjel? Odločil sem se, da bom v prihodnosti zadolžen za to, kdaj in kako sem povedal ljudem. Govoril sem z odvetnikom, ki mi je povedal, kje sem zakonito stal. Pokrila sem vse svoje osnove. Kupil sem novo kravato. Po e-pošti sem poslal e-pošto. In končno je nekaj prišlo skozi.
Čas, ki ga imam prav
Alex (tudi ni njegovo pravo ime) se mi je zdel dovolj prijeten fant, ko sem ga prvič srečal. Le leto starejše od mene in nergavec iz stripa smo se že od začetka dobro ujeli. Malo sem se oblekel za intervju z njim, vendar sem še vedno nosil blazer za vsak slučaj. Ko sem se začel znojiti, ker je bilo v sobi tako vroče, me je potegnil na rešetko mojega plašča in se šalil: "To lahko zdaj slečeš, že si me navdušil."
Trajalo je tri tedne, da so se stvari dokončno oblikovale, toda vem, da sem to delo dobil v prvem intervjuju. Alex je postavil novo pisarno za zagon vsebine in jaz sem bil prvi uradni najem. Govoril sem s podpredsednikom in oddelkom za človekove pravice in se jim tudi nisem oglasil. To je bil moj posel in nisem imel nobene zveze z mojimi sposobnostmi kot zaposleni.
Potem pa je prišel čas, da podpišem svoje dokumente na krovu in vedel sem, da bom moral nekaj povedati. Pustil sem ga dan, nato pa še en. Zasedeni smo bili s postavljanjem miz in postavljanjem slik ter ugotavljali, kje so dobra mesta za kosilo v naši novi pisarni v vzhodnem Nashvilleu, tako da Alex ni opazil do konca našega prvega tedna. Na naš prvi petek me je posnel hiter e-poštni naslov, ki me je spomnil, naj vse podpišem in mu ga čim prej dam!
Pozno popoldne sem zapisal svoje staro ime na list papirja in stopil k Alexu, ki je sedel za njegovo mizo. Želodec se mi je zasukal v strahu in začutil sem, kako se mi čez čelo giblje znoj, vendar nisem hotel popustiti, da bi tekel. To službo sem si zaslužila. Zaslužil sem si delati in vesel ter živeti življenje, ki mi je bilo všeč. Zaslužila sem se, da sem se na svojem delovnem mestu počutila varno in samozavestno.
Razmišljal sem o Sally, tako kot sem ji povedal, kot da delim slabo skrivnost: z opravičevalnim tonom, z zvitimi rameni. Počutila sem se tako prestrašena, da nisem mogla vzpostaviti stika z očmi in sem jo nato pustila, da me sprehaja.
Ne tokrat. Vstala sem naravnost, pustila, da se moj zgornji del telesa sprosti, in globoko vdihnila. "Hej človek, tako da ne morem podpisati takšnega dokumenta, kot je. V napačnem imenu je. Moje pravno ime je drugačno. Zapisal sem vam, da jih pošljete v kadrovsko službo, da bodo lahko ponovno izdali pogodbe, nato pa jih bom podpisal, «sem rekel čim bolj nonšalantno in navezal čim več očesnih stikov.
Alex je pogledal na ime, ki sem si ga zapisal, svoje legalno žensko ime. "O, uh, v redu!" Je rekel in si zapisal sporočilo Post-it. "Sem transspolna. Upam, da to ni problem, «sem dodala in se želela prepričati, da se razumemo. Nisem to rekel glasno ali jezno, samo odločno, dejansko. Moje besede so se za delček sekunde obesile v zraku med nami, ko je Alex dan zatem odšel domov.
"Ne. Tu ni problema. Čeprav se zdi kot zapleten podvig, "je dejal. Bil je slab poskus šale, a sem se zasmejal z resničnim olajšanjem.
Naučena lekcija
Dolgo sem potreboval, da sem razumel, da večino ljudi v resnici ne zanima toliko drugih ljudi in da imam v izhodiščnem položaju veliko več moči, kot sem si mislil. Če tega ne bi naredil veliko, verjetno ne bi bil velik posel. Sally sem z govorico telesa in svojim opravičevalnim tonom povedala, da mi dela uslugo, da me je zaposlila, in tako je ravnala. Seveda je nekaj tega na Sally - dala sem ji priložnost, da se obnaša slabo, vendar me je sprejela za ponudbo. Na neki ravni je verjela, da mi dela uslugo, da mi je na neki ravni v resnici breme.
Ker sem se prvič zadušil, ko sem prišel do šefa, sem izvedel, da še vedno nisem zadovoljen s svojo identiteto in da se moram spoprijeti s tem, če bom sploh kdaj lahko udobno živel na svetu. Moral sem razumeti in si priznati, da moja spolna identiteta ni breme in me kot delavca nikakor ne bo ovirala - še vedno sem bila vredna najemnica in vredna človek.
Od tega dneva je minilo že nekaj let in od takrat sem zakonito spremenil svoje ime. Zdaj imam resnično možnost, da izstopim ali ne. Večinoma se odločim, da izstopim vsakič. To počnem, ker želim biti iskren, ne samo do ljudi, s katerimi delam, ampak tudi do mene. In želim, da me moji sodelavci vidijo, kdo sem: trans oseba, ki je prekleto dober pri svojem delu.
Nikoli ne postane manj nerodno. Vedno sem malo zaskrbljen in vedno malo prestrašen, sem pa tudi miren, samozavesten in prijazen. Šefu ali sodelavcu dam priložnost, da v trenutku zastavi vprašanja. In potem gremo naprej.
Mislim, da ne grem več zame. To počnem, tako da naslednji trans, ki poskuša tam najti službo, ni več prvi. To počnem, tako da kdorkoli pride za mano, sploh ni treba odgovarjati na vprašanja. Mogoče je to naivna misel, vendar mi daje upanje. Upam, da se v ne preveč oddaljeni prihodnosti nihče sploh ne bo smel izviti.
