Nasvet, ki bi ga dal svojemu mlajšemu sebi, je zelo, zelo preprost: zaspite se in boste bolj produktivni, učinkovitejši in bolj verjetno boste uživali v svojem življenju.
Ta realizacija se je začela z udarcem. Pravzaprav bolj kot grom. To je bil zvok mojega obraza, ko je udaril na rob moje mize. Bil je april 2007. Noč pred tem sem ob polnoči prišel domov z letališča, po enem tednu, ko sem hčer peljal na turnejo po šolah. Strinjala sem se z njeno prošnjo - v redu, bilo je bolj kot zahteva - da ne bi bilo preverjanja mojega Blackberryja čez dneve, kar je pomenilo, da ostanem zelo pozno ponoči, ko sem dobil službo. Tega jutra sem vstala malo po peti uri, da sem predvajala snemanje oddaje CNN. Približno uro sem bil doma, ko sem začel občutiti mraz.
Naslednja stvar, ki sem jo poznal, sem ležal na tleh, okrvavljen. Bila sem od izčrpanosti in udarila z glavo po poti navzdol. Rezultat je bila zlomljena ličnica in pet šivov pod obrvjo.
Takrat sem vedel, da moram obnoviti svoj odtujeni odnos s spanjem. Nekoč smo bili že čisto blizu. To je bilo v zgodnji karieri zelo pomembno. A s časom so se naloge nakopičile, mi pa smo se razšli in se jemali drug za drugega. Včasih bi šli dnevi in se komaj videli. Ko pa gre za budne klice, je le malo takšnih, kot je razlitje lastne krvi.
Tako da je bil spanec spet v mojem življenju. Obsedel sem se z njim. In bolj ko sem preučeval to temo - in bolj ko sem videl, da smo kot narod postali prikrajšani spanec - bolj sem spoznal, da je spanje v resnici naslednje veliko feministično vprašanje.
Očitno so ženske močno napredovale na vseh področjih družbe, zlasti na delovnem mestu. Vendar je naša nacionalna zabloda, da je ultraproduktivno zmanjšanje spanja, še posebej uničujoča za ženske.
V povprečju samohrane delovne ženske in delovne matere dejansko dobijo uro in pol manj spanja, kot je sedemurni minimum, ki ga telo potrebuje za delovanje.
In v klubskem vzdušju macho fantov, ki prevladuje v številnih pisarnah, ženske prepogosto menijo, da se morajo prekomerno kompenzirati, če delajo bolj, dlje in pozneje.
Pravzaprav je pomanjkanje spanca postalo nekakšen simbol vitalnosti. Pred kratkim sem večerjal s fantom, ki se je hvalil, da je prejšnjo noč dobil samo štiri ure spanja. Želela sem mu povedati (a nisem), da bi bila naša večerja veliko bolj zanimiva, če bi jih dobil pet.
To se mora ustaviti - ker je znanstvena raziskava vključena, in to, da ne zaspite dovolj, ni samo znak modrosti, ampak vam je slabo na milijon različnih načinov. Vključno s spalnico (skoraj 25 odstotkov Američanov pravi, da seksajo redkeje ali pa so zanj izgubili zanimanje, ker so preveč zaspani).
Če pa vas seks sploh ne zanima, pomanjkanje spanja vodi do povečanega tveganja za visok krvni tlak, debelost, sladkorno bolezen, oslabljen imunski sistem, tesnobo, depresijo in srčne bolezni - in pri ženskah tveganje narašča več moški.
Tudi pomanjkanje spanja je vpleteno v eno od vsakih šestih smrtnih prometnih nesreč. Dobesedno nas ubija.
Prikrajšanje spanja močno vpliva na relacijski spomin, kar je sposobnost možganov, da združujejo in sintetizirajo različna dejstva. Tak način razmišljanja nam omogoča, da vidimo veliko sliko in rešimo težave s kreativnimi in inovativnimi preboji.
Bill Clinton, ki je slavno dobil le pet ur spanja, je nekoč priznal: "Vsako pomembno napako, ki sem jo naredil v življenju, sem storil, ker sem bil preveč utrujen."
Trenutno se svet spopada z več krizami. Številni briljantni voditelji z izjemno visokim IQ so sprejeli strašne odločitve, tako v vladi kot v poslu. Manjkalo ni IQ, ampak modrost - in spanje je naša vozovnica modrosti.
Prevladujoča kultura nam pove, da nič ne uspe kot presežek in da je 70 ur na teden boljše kot delo 60. Povedali so nam, da je treba vključiti 24/7 in da je manj spanja in več opravkov več izraz dvigalo na vrh.
No, pravzaprav verjamem, da morajo ženske spati do vrha. Dobesedno.
In še pomembneje kot to, da naredimo tisto, kar je najbolje za nas in svojo kariero, svet obupno potrebuje velike ideje. In veliko jih je, veliko jih je zaprtih v nas. Le zapreti si moramo oči, da jih vidimo. Torej, dame, ugasnite motorje in se pospite.
