Prejšnji teden je prijatelj sporočil velike novice. "Dobila sem ponudbo za zaposlitev v Burkina Faso, ki se za leto dni ukvarjam z javnim zdravjem žensk, " je sporočila. "Ali naj to storim?"
Običajno bi rekel: "Seveda bi moral iti!" Toda v tem primeru sem okleval.
Moja prijateljica je dobro potovala in uspešna zagovornica ženskega vodstva in politične udeležbe. Ima ogromno mrežo prijateljev in družine, ki jih goji v ZDA, in vodi zelo hipno življenje. Da ne omenjam, njeni karierni cilji so v politiki, ne v javnem zdravstvu. Vem, da bi jo lahko dosegla kjer koli, ampak to se ji je zdelo tako nenavadno.
Redka je priložnost, ko bi dvakrat pomislil, da bi nekomu priporočil potovanje, a kot prijatelj sem ji želel svetovati pošteno in pošteno. Veliko kolegov sem imel zavzete tovrstne razvojne položaje in tudi sam sem potoval tako v najboljših kot v najslabših delih sveta. In čeprav se vsaka priložnost v tujini sliši pustolovsko in vznemirljivo, je zelo pomembno pretehtati prednosti in slabosti.
Če ste dobili priložnost za zaposlitev v manj razviti državi, je tu najpomembnejša vprašanja, ki bi si jih morali zastaviti, preden se odločite.
1. Ali ste se pripravljeni ukvarjati s popolnoma drugačno kulturo in razumevanjem sveta?
Za mojega prijatelja bo omrežje v Burkini Faso zelo različno. Pozabite v veseli uri DC v hladnih restavracijah - bolj kot petje pesmi ob razkropljeni luni.
Ampak to je šele začetek. Ko se preselite v novo državo, morate presoditi, kakšne bodo realnosti življenja na terenu. Kakšen bo vaš vsakdan? Ali ste pripravljeni reševati vprašanja, kot so brez ali počasen internet (kar pomeni, da ni družbenih medijev), nezanesljiva elektrika (ali sploh ne) in drugačni varnostni standardi? In druga vprašanja so izven vašega nadzora, kot so pričakovanja žensk. Prijateljica, nameščena v zahodni Afriki, bi me poklicala jok, ker so jo prosili, da jedo ločeno od moških, in se ni mogla pogajati za to kulturno pričakovanje v svoji vasi, če bi jo hotela jemati resno. Kraji, kot je Ouagadougou (glavno mesto Burkine Faso), se hitro spreminjajo, vendar si še vedno prizadevajo za izgradnjo infrastrukture na področju politike, pravic in osnovnih potreb.
Poleg tega je vse v redu, da ne morete hitro zapustiti in se hitro spraviti v cono udobja? Ne boste mogli ujeti letala domov - v nekaterih primerih celo avtobusa. Morda se boste odpravili na velika potovanja in v več svetovljanskih mest, kjer lahko okusite dom. Je pa več kot verjetno, da se boste pet ur sprehodili do najbližjega avtobusnega postajališča ali se morali voziti na strehi kombija z nekaj piščancev. (Ni šala.)
Večina tamkajšnjih delavcev je v dolgoročni mednarodni razvojni karieri in je navajena delati v teh pogojih. Če pa ste tam le kratek čas, se je lahko zelo težko navadite. Pomislite, ali vas ta življenjski slog zveni vznemirljivo - ali če se sliši naporno.
2. Kako bo vplivalo na vaša razmerja?
Glede na to, kam greste, internet morda ni dostopen, signali mobilnega telefona pa niso vedno učinkoviti. Pomembno je razmisliti, kako bo to vplivalo na vaše osebne in poklicne odnose doma.
Tudi če boste lahko ostali povezani s prijatelji prek Facebooka, verjetno ne bodo prišli in vas obiskali, prav tako ne boste ostali prednostni v njihovih omrežjih, ko se vrnete. Kako bo to oblikovalo vašo prihodnost in kako težko bi bilo znova vzpostaviti mrežo, za katero ste trdo delali? Pozorno razmislite, kako se to delovno mesto ujema z vašimi osebnimi cilji in kako si ga bodo bodoči delodajalci ogledali, če se nameravate vrniti domov. Ali bo na vašem življenjepisu impresivna izkušnja ali ljudje na vašem področju sploh ne bodo vedeli imena države, v kateri ste delali?
3. Kaj vas žene k temu?
Bodite res iskreni do sebe, zakaj razmišljate o priložnosti. Nekateri ljudje so vedno sanjali, da bi na mednarodnem razvojnem področju delali nekje daleč in popolnoma drugačni od tistega, kar vedo - in če ste to vi, pojdite po svoje. Drugi poskušajo najti te umestitve zaradi močne ekonomičnosti ali zato, ker niso prepričani, kaj storiti naprej.
Nikoli pa ne bi priporočal, da se zasedete zgolj zato, ker se bojite, da v domovini ne boste našli koncerta. Ne pozabite, da se bodo domačini in vaša organizacija zanašali na vas in služili nečemu in dosegali rezultate. Če ste tam samo zato, da svojemu življenjepisu dodate novo izkušnjo, bodo ljudje v skupnosti zaznali vaše namere. Čeprav se boste morda naučili ljubiti, lahko tudi samo zapravljate čas in vse druge.
4. Ali je to primerno delo za vaše strasti in strokovno znanje?
Ne glede na to, ali imate radi politiko, okolje ali vodstvo, morate biti prepričani, da se vaše strokovno področje nekoliko ujema z vašim delovnim mestom. Čeprav boste verjetno pričakovali, da boste nosili milijon različnih klobukov, ne sprejmite položaja, v katerem boste morali sestaviti sistem upravljanja z vodo, če s tem nimate izkušenj. Če si ne morete predstavljati, da so vaše sposobnosti koristno, ne uporabljajte samo "izkušnje" - morda boste naredili več škode kot koristi. Da ne omenjam, da "izkušnje" dolgoročno ne bodo koristile vašim splošnim kariernim ciljem.
Bottom line je, da moraš zaupati črevesju. Če se ne vidite, da se počutite dobro glede svojega delovnega mesta na terenu, bodisi zdaj ali dolgoročno, ali ne zmorete, ko se stvari zaostrujejo, potem začnite dvakrat razmišljati o priložnosti.
Ko se moja prijateljica težko odloča, jo spodbujam, naj ostane realna, razume tveganja in razmišlja o svojih ciljih. Seveda, ali se bo odločila, da bo sprejela to objavo ali ne, bom še vedno tam, da jo podprem.
In ali bom kupil letalsko vozovnico do Burkine Faso ali vozovnico za vlak do DC, da jo obiščem, bom poskrbel, da bo vedela, da je lahko zahtevno delovno mesto najbolj odmevno delo - dokler ste pripravljeni na to.
