Bil sem dober dijak v srednji šoli, a o fakulteti nisem razmišljal, ker je nihče v moji družini ni imel. Odraščal sem v delovnem razredu Latino zunaj Los Angelesa. Moja mama je delala v tovarni igrač, moj oče pa kot kmet, železničar in vodja ekipe Teamsters, ki je nakupoval v obratu za recikliranje baterij. Naši sosedje in prijatelji so podobno delali, pogosto v umazanih ali nevarnih razmerah.
Nekega dne mi je poklicni svetovalec na šoli rekel, da nisem na fakulteti. Povedal mi je, da sem najbolj primeren za pisarniško delo, in predlagal mi je, da postanem tajnica.
Izkazalo se je, da je bil pol pravi. Ustrezalo mi je, da sem bil sekretar, in postal sem eden: sekretar za delo Združenih držav Amerike.
Če bi se lahko vrnil čez čas, bi rekel svojemu mlajšemu, naj mu ne dovolim - ali koga drugega -, da mi sporoči svojo vrednost. In mladi Hildi bi rekel, česar sem se od takrat naučil, da je resnično: Ženske, zlasti manjšinske ženske, se morajo pogosto potruditi, da se pošteno otresemo.
Te lekcije sem se naučila, kot to počnejo mnoge ženske, skozi življenjske izkušnje. Danes povprečna ženska zasluži približno 80 centov za vsak dolar, ki ga zaslužijo moški, ki opravljajo primerljivo delo, razlika med manjšinami pa je še večja.
To pomeni, da bo vsakič, ko povprečna ženska začne novo službo, verjetno začela z nižjo osnovno plačo. Pomeni tudi, da bo sčasoma razkorak v plačah med njo in njenimi moškimi kolegi verjetno postajal vse širok. To pomeni 150 USD manj na njeni tedenski plači, 8000 USD manj ob koncu leta in 380.000 USD manj v njeni življenjski dobi. Pomeni tudi znižane pokojnine in zmanjšane ugodnosti socialne varnosti za milijone upokojenih delavcev.
Diskriminacija plačevanja je nemoralna, je nezakonita in žrtvuje celotne družine. Dve tretjini ameriških družin se za pomemben del dohodka opira na materino plačo, zato nižje plačilo ne pomeni le manjše ekonomske varnosti žensk, temveč tudi otrok in zakoncev, ki so odvisni od njih.
To je samo narobe in ponosen sem, da delam za predsednika, ki je zavezan, da bo nekaj storil v zvezi s tem. Medtem ko se ne morem vrniti v čas, da bi svoje življenjske lekcije podal mlajšemu, sem imel srečo, da lahko svoj položaj uradnice v administraciji Obame uporabim za pomoč drugim mladim ženskam, da se zavedajo svoje vrednosti.
Resnica je, da nikoli ne bomo zapolnili vrzeli v plačah med spoloma, razen če bodo ženske imele dejstva o svoji plači glede na moške. Torej, prejšnji mesec je moj oddelek sprožil Equal Pay App Challenge, državno tekmovanje za razvoj novih aplikacij in programske opreme za pomoč ženskam pri pogajanjih o začetnih plačah, zvišanjih in bonitetah. Podjetnike (ali vse, ki so strokovno usposobljeni) spodbujamo, naj uporabljajo podatke iz urada za statistiko dela in drugih javnih virov, da ustvarijo nova orodja, ki bodo ženskam omogočila pošteno plačilo za pošteno delo.
Upamo, da bo ta izziv navdihnil Američane, da razvijejo kreativne načine za zagotavljanje podpore, informacij in napotkov delovnim ženskam, tako da bomo lahko enkrat za vselej zapolnili vrzel v plačah. Če imate veščine za razvoj programske opreme in verjamete v enako plačilo za enako delo, vas prosim, da obiščete naše spletno mesto.
Zmagovalci izziva bodo upravičeni do petih štipendij - vključno s celotnimi šolninami in stanovanjskimi stroški - za sodelovanje v osemtedenskem programu inovacij digitalnih izdelkov in podjetništva v New Yorku. Nagrajena je tudi denarna nagrada v višini 5000 dolarjev za zmagovalca, ki želi svojo aplikacijo prodati neprofitni organizaciji, ki želi širiti tehnologijo.
Dolgo smo prišli, odkar je predsednik John F. Kennedy leta 1963 podpisal zakon o enakih plačah. Takrat so ženske zaslužile le 59 centov za dolar v primerjavi z moškimi. Predsednik Kennedy je nekoč slavno rekel: „Nikoli se ne bojimo iz strahu. Toda nikoli se ne bojimo pogajanja. "
Za ameriške ženske, ki si želijo leta 2012 v celoti obljubiti enakost, se moramo vsi spomniti.
