Ko je Sara Sutton Fell leta 2006 začela iskati fleksibilno, profesionalno delo, ki bi ji omogočilo rast v karieri in dobra mati, je prišla do spoznanja, ki bi ji spremenilo življenje:
Prilagodljivo delo je bilo težko doseči.
Zato se je odločila, da bo to spremenila. Januarja 2007 je uradno zagnala FlexJobs, 25.000-člansko močno spletno mesto, ki obljublja, da bo v več kot 100 kariernih kategorijah našla najboljša delovna mesta v telekomunikaciji, poklicne zaposlitve za krajši delovni čas in druga prilagodljiva delovna mesta, vsa preverjena in zakonita, na spletno mesto.
FlexJobs ponuja delo na več področjih, od upravljanja računov in zaposlovanja delovnih mest do legalnega dela in trgovine na drobno. Do danes je podjetje pomagalo več kot 300.000 ljudem pri iskanju zaposlitve in je edino delovno mesto, ki je prejelo spletno nagrado za odličnost v potrošniškem zaupanju. Lani Fell je bila s strani Management Workforce nagrajena kot „Changer Changer“ 2011 na področju zaposlovanja.
Nekaj serijskega podjetnika je Fell ustanovila drugo podjetje, imenovano Job Direct, delovno mesto za zaposlitve in možnosti pripravništva, ki sta ga skupaj s soustanoviteljem prodala leta 2000.
Toda takrat je bila stara 21 let, medtem ko je bila v svojih 30-ih in je bila tokrat noseča. Kako nova mama - še posebej čas hrepenenja z družino - najde ure za začetek novega podjetja in pri tem uspešnega?
S Fellom smo poklepetali, da bi ugotovili, kaj jo naredi, in kakšen je njen nasvet za druge podjetniške duhove tam zunaj, ne glede na to, ali mame še ali ne.
Kako ste vedeli, da ste z FlexJobs dobro idejo?
Obakrat sem začel s podjetji, to sem storil kot odgovor na izzive, ki sem jih občutil v svojem življenju, ko sem videl priložnost.
Ko sem začela s FlexJobsom, sem bila v zgodnjih 30-ih letih profesionalna vožnja in nosečnost s prvim sinom. Bil sem podpredsednik za poslovanje in prodajo zagonskega spletnega lepotnega podjetja. To ni bilo delo, ki bi ga želel obdržati, ko se je rodil moj sin, zato sem začel iskati možnosti za preživetje, ki ponujajo prilagodljivost. Bil sem precej odprt za karkoli - honorarni čas, svetovanje, telekomunikacije, samostojni sodelavci, vendar sem zelo težko našel zakonite poklicne priložnosti. Zdelo se je, da je 60 prevarnih delovnih mest za vsakega pravega. Posebej za mamice, ki so tako zasedene, so kartice zložene proti vam, ker nimajo toliko časa za ogled. Kar naprej sem razmišljal: "Zakaj to ni lažje?"
In tam je bilo moje priložnost.
Kateri so bili vaši prvi koraki za ustanovitev podjetja?
Med zaposlitvijo za polni delovni čas ob začetku (kjer sem bil odpuščen, ko sem bila osem mesecev noseča), in začetkom programa FlexJobs, sem delal kot svetovalec za trženje e-pošte in poslovno strategijo. Takrat sem svoji stranki povedal svojo idejo za FlexJobs in on mi je pomagal sestaviti načrt in ponudil naložbo. Z njim sem sodeloval, da sem zbral še več vlagateljev, uradno pa smo začeli januarja 2007, tri mesece po rojstvu mojega sina.
Kaj je bilo to za vašo družino?
Na začetek se je bilo težko pripraviti. Z možem sem veliko razpravljal o tem in imel sva srečo, da je imel zelo stabilno službo z dobrim zdravstvenim zavarovanjem, kar mi je olajšalo tveganje.
Ko sem ustanovil prvo podjetje, sem imel 21 let in sem vanj vlil srce in dušo. Vsa naša ekipa je spala v pisarni in delali smo 18 ur. Tako me je skrbelo, ali imam tisto, kar je bilo potrebno, da naredim isto leta kasneje, ko sem bila mama. A zbudil bi se sredi noči z idejami za FlexJobs. Ne bi mogel iz glave. Prav tista strast me je spodbudila k konkurenčni raziskavi, ogledu trga in oceni priložnosti. Iz tega sem lahko videl, da je bilo to povsem vredno.
Če bi se ozrli nazaj, bi rekli, da je bilo vredno stresa?
Na koncu dneva vsekakor. Imel sem srečo: vlagatelji so se zavedali, da sem pravkar dobil otroka, in zaradi poslanstva FlexJobs so vedeli, da bom temu resničen, saj sem podjetje ustanovil po uravnoteženi časovnici.
Ali tudi v FlexJobs sledite fleksibilnemu urniku za svoje delavce?
Mislim, da je naš model zagotavljanja fleksibilne delovne sile za zaposlene na mnogo načinov bolj trajnosten od tradicionalnih delovnih modelov. Začel sem na način, da spoštuje podjetje, kupce in člane naše ekipe in enako storimo zanje. Vsi v naši ekipi delajo oddaljeno od domačih pisarn in skoraj na vseh delovnih mestih je prilagodljivost urnika. Obstaja le nekaj mest, kot so storitve za stranke, ki so določile ure, da so telefoni pokriti.
Vsi imamo življenje zunaj službe in ne prisilim jih, da izbirajo med življenjem ali svojim delom. Če imate delo na ta način, imate večjo zvestobo zaposlenih. Res je win-win.
Kaj bi rekli, da ste se skozi to izkušnjo naučili?
Prvič, da bodo izzivi in vedno morate prositi za pomoč. Zadnjih pet let vas opominja, da vse, kar vas resnično zanima, ni enostavno. Naj bo to vlagatelj, soustanovitelj, član ekipe, omrežje - poiščite prodajno mesto.
Druga stvar je biti ves čas iskren do sebe. Ponovno ocenite in se prepričajte, da v vašem poslovnem modelu ni napak, ki jih je mogoče odpraviti. Na primer, svoj model prihodkov smo prelistali devet mesecev. Od delodajalcev do zaračunavanja delovnih mest smo prešli na nizkocenovno naročnino za iskalce zaposlitve. To je bil preskok vere in takrat to ni delalo prav veliko ljudi, a za nas je to bil velik uspeh.
Ali ste se kaj naučili iz vašega prvega podjetja, ki vam je pomagalo pri FlexJobs?
Naučila sem se slediti vašemu črevesju, zdravi pameti, ženski intuiciji, kakorkoli želite, da jo imenujete. Predvsem v mojem prvem podjetju, toliko ljudi nam je povedalo, da delamo narobe. Nismo imeli MBA in toliko drugih ljudi nam je dalo smer. Aktivno beremo, kolikor smo lahko, in vsem postavljamo vprašanja, pri čemer vedno vzbujamo vpogled. V prihodnosti bi nam bilo bolje, če bi sledili tistemu, za kar verjamemo, da je prav za naše podjetje.
Pogosto ne boste imeli veliko samozavesti, da začnete svoj prvi posel, vendar imate veliko strasti, zato izkoristite oboje v ravnovesju. Če mi kdo reče, da obstaja drugačen način, kako nekaj storiti, se držim orožja, ker razumem občinstvo - ker sem občinstvo.
Definitivno poslušajte svoje črevesje. To je veliko bolj pomembno kot imeti MBA.
