Naredili ste svojo raziskavo in našli popoln prostovoljni projekt. In zdaj je po dolgem načrtovanju in pripravah čas, da se odpravimo na teren in začnemo delati.
Pridružitev priložnosti za prostovoljce je vznemirljiva, vendar se morda zdi zastrašujoča: Delo je lahko naporno, krivulja učenja je strma in ukvarjali se boste z različnimi osebnostmi z vsega sveta. Malo je kot začeti novo službo (minus, seveda, plača).
Če pa se boste pozanimali o tem, kaj lahko pričakujete, boste hitro v trenutku. Tu je nekaj načinov za uspeh in vpliv na terenu.
Prilagojeno kulturi
Če se boste v tujino odpravili prostovoljno, boste morali porabiti čas, da se navadite na nov sklop kulturnih norm. Na primer, ne glede na to, kje se boste odločili za prostovoljno delo, se boste verjetno lotili gradnje odnosov in klepetali, preden se lotite posla.
Toda prilagoditi se boste morali tudi kulturi organizacije. Bodite pozorni na pravila, tradicije in procese, ki se dogajajo okoli vas, in poskusite slediti naprej. Če si osebje in prostovoljci skupaj delijo obrok, se prepričajte, da jeste z njimi. Če obstaja dnevni načrt, se ga držite. Če se znajdete na terenu in ugotovite, da vsi znajo lokalni jezik, se potrudite, da se ga naučite - tudi če uradne jezikovne zahteve ni.
Pazljivo opazujte tudi, če se organizacija vodi od zgoraj navzdol (kjer odločitve sprejema direktor ali upravni odbor) ali od spodaj navzgor, če ideje ustvarjajo prostovoljci in osebje. Razumevanje, kako se sprejemajo odločitve, vam lahko pomaga razviti strategijo, kako boste stvari uresničili.
In, kot karkoli drugega, ne skrbite, če je prvih nekaj dni grdo. Morda bo potreben čas, da resnično razumete, kako stvari delujejo.
Bodite odprti in prilagodljivi
Predstavljajte si, da vodite delavnico o zemljiških pravicah v istem slogu predavanj, kot bi ga imeli na univerzi. Toda zdaj ste v novi kulturi in udeleženci lokalnih nevladnih organizacij bodisi ne poslušajo bodisi zaspijo. Se razburite in jih pokličete ven ali pustite, da zdrsnejo?
Najboljša strategija je dejansko sprememba sloga vaše delavnice, potem ko razmislite, kaj bi lahko najbolje delovalo za vaše občinstvo. Resnica je, da se stvari spreminjajo na terenu in velik del vašega uspeha kot prostovoljca bo temeljil na tem, kako se boste znali prilagoditi, prestaviti prestave in ustvariti kreativne rešitve za težave, s katerimi se srečujete. Pri prostovoljstvu sem se moral spoprijeti z vsem, od poplav do avtomobilov, ki se razbijejo sredi nikjer, ko skupnost ne odloči, da preprosto ne želi več, kot smo načrtovali. In naj vam povem: Nočete biti oseba, ki ima velike okvare, ko stvari ne gredo po načrtih.
Pričakujete, da se bo tudi vaša organizacija dnevno spreminjala - od osebja in prostovoljcev do sestankov do dnevnih pričakovanj. Bodite dobrodošli, bodite odprti in ne pozabite, da je hitro cenjeno in inovativno cenjeno.
Ostanite ustrezni in realni
Med predavanjem na Britanskih Deviških otokih sem izvedel, da je gostujoča šolska skupina iz ZDA sprožila nov projekt modernih stranišč na otoku. Skupina je hodila od hiše do hiše, nameščala je nove kopalnice z visokim pogonom, da bi nadomestila hiša na nekaterih starejših odsekih otoka. Mnogi lastniki stanovanj niso vedeli, kaj skupina gradi, in ko so izvedeli, so bili živahni - ne le, da bi vodovod predstavljal izziv, ampak bi zdaj ta stranišča stala vsaki hiši več denarja, da bi jo spremljali.
Preden sem odstopil, kako pomembno je načrtovati projekt, ki bo ustrezen lokalni kulturi in trajnosten, ko odidete, se pa ponavlja, saj lahko na terenu enostavno določite nove načine za "izboljšanje" organizacija ali lokalna skupnost, ne da bi razmišljali o celotnih posledicah. Medtem ko se na primer gradnja igrišča za mladinski tabor, na katerem delate, morda zdi odlična ideja, če ga ne bi bilo, ki bi ga vzdrževal, potem ko boš odšel, bo na koncu zlomljeno in zarjavelo.
Upoštevajte tudi, da čeprav obstajajo resnični načini za izboljšanje organizacije, spremembe pogosto prihajajo počasi. Počakajte na pravi čas in kraj, da predlagate ideje, in ne pričakujte prenove čez noč. Ena izmed strategij, ki se mi zdi koristna, je ustvariti "parkirišče" ali seznam idej, ki jih lahko ponudite, ko bo pravi čas ali se vrnete, če vam kdo želi izbrati možgane. Naj bo tisto, kar lahko naredite, realno in v okviru vaše organizacije.
Vzdrževanje odnosov nazaj domov
Preden odidete, razmislite, ali boste nadaljevali delo doma, ali je sponzor pobude ali majhna mesečna donacija, in bodite jasni s svojim prostovoljnim timom in osebjem. Pomembno je biti tudi iskren, kako pogosto lahko ostanete v stiku. Skupnosti z močno prisotnostjo nevladnih organizacij se navadijo videti prostovoljce, kako se vrtijo v svojih skupnostih in iz njih, z malo pričakovanja, da se bodo vrnile, vendar lahko druge skupnosti, ki so prisotne pri prostovoljcih, pričakujejo, da boste ostali dolgoročno in se počutili zapuščene. Načrtujte lep in milostiv izhod.
Razmislite tudi o tem, kako boste svoje življenje uporabili v življenju doma. Ste tvegali, da običajno ne bi? So se spremenila vaša stališča glede revščine in pomoči? Ste izbrali novo spretnost, ki bi jo radi vključili v službo domov? Svojo izkušnjo boste vedno nosili s seboj, vendar razmislite o tem, kako bi se lahko nanašala na vaše prihodnje cilje in kako lahko svojo dnevno rutino na terenu uveljavite v življenju doma.
Moja kolegica, ki je direktorica zavetišča za deklice, daje prostovoljcem ta nasvet: "Bodite radovedni, bodite proaktivni in bodite zgled." In res je. Krmarjenje po prostovoljni panogi je lahko zahtevno, toda s temi nasveti boste imeli vpliv in svoje izkušnje izkoristili na terenu.
