28. oktobra 2013 sem se zbudil z glavobolom.
Sprva nisem veliko razmišljal o tem, samo močan pritisk za desnim očesom. Toda glavobol nikoli ni izginil. Zdaj je že več kot štiri leta in še vedno je tam. Stalna bolečina je približno 5/10 - ne neznosna, ampak stalno prisotna - kot da je v moji glavi napihnjen balon, ki je le malo prevelik. So tudi drugi simptomi. Boleči trni, zaradi katerih težko vidim ali sem pokončna. Trmo in mravljinčenje v mojih rokah in nogah. Mišična oslabelost, bolečine v sklepih. Seznam se nadaljuje.
Imam skupino zdravnikov, ki bi ugotovila, kaj točno povzroča vsa ta vprašanja, vendar odgovora še ni. Diagnoza, na katero so se postavili, vsaj zaenkrat je nov dnevni vztrajni glavobol, ki je v bistvu glavobol z nenadnim nastankom in neznanim vzrokom, ki preprosto ne mine. Medtem ko sem preizkusil na desetine tretmajev - od zdravil do živčnih blokov in celo z botoksom -, se mi nič ne bo zmanjšalo.
Dolgo je bil postopek usklajevanja iskanja odgovorov s sprejemanjem življenja v mojem trenutnem stanju. Moram pogosto počivati in celo popivati, samo da se prebijem skozi svoje dni. Včasih sploh ne morem vstati iz postelje. Ves dan, ko gledam v računalniški zaslon, me boli glavobol do neznosnih nivojev.
Ko se je začel moj glavobol, sem bil koordinator programa za izobraževalni program nadarjenih. Toda delo s polnim delovnim časom je postalo nemogoče. Znašel sem se tako izčrpan in v tako velikih bolečinah, da sem težko držal oči odprte. Konec dneva, ko je prišel čas za vožnjo domov, sem komaj videl naravnost. V enem mesecu sem odstopil s položaja.
Delo s krajšim delovnim časom se je zdelo kot naslednji logični korak. Oboževal sem otroke, zato sem se zaposlil kot učitelj umetnosti in naravoslovja v vrtcu, ki mi je zmanjkal cerkve, kjer sem veliko časa opravljal prostovoljno delo. Najboljši del? Brez računalniških zaslonov. Ampak kolikor sem ljubil otroke, mi je bil fizični vidik dela - biti ves dan na nogah, delati težko dvigovanje in se ukvarjati s hrupom, ki je neizogiben pri delu z otroki - preveč.
Premik miselnosti
Moj cilj je bil vedno postati pisatelj s polnim delovnim časom. Bila sem na poti, ko sem leta 2012 zaključila svojo zunanjo diplomo iz kreativnega pisanja, polno idej za knjige in poezijo. Vedela sem tudi, da bi bilo težko živeti kot ustvarjalni pisatelj, zlasti na začetku moje kariere.
Vendar sem imel načrt. Med delom sem objavil svojo prvo knjigo in šel od tam. Zdelo se mi je kot najbolj preudarna pot pri doseganju mojih pisnih ciljev ob ohranjanju občutka finančne stabilnosti. To je bilo še preden sem zbolel.
Ko se je začel moj glavobol, mi je pisanje prenehalo. Izgubil sem fizično sposobnost in duševno ostrino, da bi ustvarjalno pisal in razmišljal, in ko nisem delal, sem spal. Moral sem najti način, kako pisno osredotočiti svoje omejene zaloge energije. Zato sem se odločil, da svoj načrt ponovno ocenim.
Takrat sem ugotovil, da je edini način, da zasledim tisto, kar sem resnično rad, osredotočiti na pisanje svoje edine kariere. Dnevno delo je moralo iti.
Samostojni potop
Po dolgem premisleku sem se odločil, da se potopim v freelancing s polnim delovnim časom. Do takrat sem napisal članke za publikacije, vključno z The Huffington Post in HelloGiggles, v preteklih letih pa sem tudi pisal in urejal več podjetij za digitalni marketing. Za tovrstno delo sem imel spodoben življenjepis. Le potopiti sem se moral in zaupati, da je to zame in moje zdravje najboljše. Torej, sem.
Prvo leto je bilo težko. Posel je bil počasen, neskončen niz zaustavitev in začetek, ko sem se naučil krmariti po svetu samostojnih. Največ skrbi je bil denar. Odkar sem zbolel, živim doma s starši in čeprav sem bil tako hvaležen za pomoč, ki so mi jo nudili, sem bil pripravljen, da se odpravim sam.
Bili so dnevi, za katere sem se počutil, kot da nikoli ne morem trdo delati, da bi zaslužil dovolj denarja, da bi se preživljal. Toda obdržala sem se, ker sem globoko v sebi vedela, da je zame najboljša možnost.
Sčasoma se je vse začelo klikati. Pristajal sem več stalnih koncertov, ustvarjal bloge strank in celo pisal običajne vsebine za potovalno spletno mesto. Moje parcele so se začele zbirati in objavljal sem na spletnih straneh Grok Nation, Healthline, The Daily Dot in drugih spletnih mestih. Svojo prvo pesniško zbirko sem lahko celo izdal sredi vsega.
Bilo je nesporno: bil sem pisatelj. Kot sem si vedno predstavljal. Bolezen me je ravno spodbudila, da sem skok vere malo prej, kot sem načrtoval.
Idealno fit
Nisem postal pisatelj na način, ki sem si ga zastavil. Toda izbira nadomestnega tečaja se je izkazala za najboljšo odločitev, kar sem jih kdaj sprejela. Freelancing pomeni, da imam svobodo za delo, ko lahko. Če si moram vzeti prost dan, ker sem obtičal v postelji, lahko to naredim in si nadoknadim delo kasneje. Prav tako imam prožnost za sestanke zdravnikov in vse ostale potrebne, vendar zamudne dele mojega zdravstvenega potovanja.
To pomeni, da se lahko osredotočim samo na delo, ki ga resnično želim opravljati. Lahko izbiram naloge, ki me zanimajo, in napišem zgodbe, za katere pišem strast. To postane nujno, ko delujete z omejeno fizično in duševno energijo.
In morda najbolj zanimivo, da je pisanje o kronični bolezni postalo ena izmed mojih najuspešnejših niš. Sposobna sem deliti svoje izkušnje in upam pomagati drugim skozi podobne preizkušnje.
Freelancing mi je omogočil, da kljub glavobolu, ki se je začel nekega jutra in ni nikoli več, nadaljujem z delom. Ko se soočam z neodgovorjenimi vprašanji o tem, kaj povzroča moj glavobol in kako ga zdraviti, mi pisanje daje občutek namena in velik zagon za zaupanje.
Vsako noč, preden grem spat, naštejem tri stvari, za katere sem hvaležen. "Navodila za pisanje" se pogosto pojavljajo. Biti bolan je izziv, a dejstvo, da počnem točno tisto, o čemer sem vedno sanjal, mi pomaga, da se prebijem skozi tiste najtežje dni in zjutraj začnem na novo. In moja bolezen me je več kot kar potisnila, da sem skočil noter.
