Ko ljudem povem, da živim v Južni Afriki in delam na pobudi za boj proti virusu HIV / AIDS-a, me ponavadi slišijo, da opravljam psevdo-misijonarsko delo, da preživljam po sirotišnicah in rešim bolne dojenčke.
V resnici je moj povprečni dan sestavljen iz konferenčnih klicev, sestankov in preglednic. Imam toplo vodo in elektriko, lahko dostopam do interneta (no, večino časa), v mojem bloku pa je restavracija s suši. In k presenečenju mojih prijateljev za delo nosim krilo in visoke pete.
Toda kljub tem znanim ugodjem, prilagajanje tujemu poklicnemu okolju ni brez njegovih izzivov in zagotovo sem se na tej poti naučil nekaj nepričakovanih lekcij.
Nov niz norm
Kot tujca boste imeli drugačen način in morali se boste prilagoditi novemu naboru norm. V mojih razmerah je to vse vključevalo razumevanje pomena pozdravov in ustreznih naslovov do razumevanja družbenih in političnih zapletov okoli HIV / AIDS-a.
Ena izmed glavnih prilagoditev je bilo učenje vzpostavljanja močnih odnosov z mojimi južnoafriškimi kolegi, preden sem se potopil v službo. Kot Američan - in Newyorčanka - sem nagnjen k temu, da bi se lahko zaposlil. Toda v Južni Afriki imajo medčloveški odnosi in spoštovanje največji pomen - cenijo jih nad učinkovitostjo in jih je treba vzpostaviti pred čim drugim. Vzeti čas, da nekoga pravilno pozdravite in vprašate, kako to počne, ni možnost; je nuja.
Precej meja med učinkovitostjo in diplomacijo ni enostavno in ni ravno preproste formule za iskanje ravnotežja. Potrebna je potrpljenje, takt na kraju samem, diplomacija in predvsem najbolj čas.
Pobiranje bitk
Na primer vzemite »čas za Afriko«. Sprejel sem se, da se bo srečanje ob 9. uri skoraj vedno začelo nekaj po 9.30. Toda igra se je spremenila, ko so bili vpleteni drugi tuji posamezniki. Ko se je en južnoafriški kolega večkrat pozno prikazoval na sestanke delovne skupine, ki sem jo vodil, sem začel prejemati pritožbe od drugih udeležencev, ki niso južnoafriški države (v enem e-sporočilu je pisalo: "se šali?"). Medtem ko sem razumel "čas za Afriko", ga predstavniki drugih mednarodnih organizacij niso storili in potrebovali smo jih, da smo bili srečni, da smo kot ekipa napredovali.
Navsezadnje sem se odločil, da se bom osredotočil na to, kar pravzaprav poskušamo doseči, in ocenil, kaj bi utegnilo ovirati temu. Tako neprijetno, kot sem se počutil pri odpiranju vprašanja, sem se soočil s kolegom zaradi njegove ponavljajoče se zamudnosti, ki je članom skupine vse težje jemala življenje resno. Pogovor je bil rahlo boleč in ni bil navdušen, vendar po njem nikoli ni zamujal na sestanek.
Spomin na veliko sliko
Nevarnost nezadovoljstva na delovnem mestu med delom v tujini je, da se lahko zlahka vrti v prepir z domačim počutjem in ugiba o svoji odločitvi za selitev. V teh primerih se mi je zdelo koristno, da se spomnim velike slike in zakaj sem bil tam za začetek. Če ste se zaradi službe preselili v drugo državo in žrtvovali svoje življenje doma, vas nedvomno skriva strast. Te strasti je enostavno izgubiti iz vidika, ko ste domači, zmedeni in se soočate s kopico Excelovih preglednic in neodgovorjenih e-poštnih sporočil. Ključnega pomena je, da se znova in znova povežete.
Zame je pomagalo, da stvari vzamem z zrnom soli, se odločim za smeh namesto joka in praznujem majhne dosežke, namesto da bi se prebijal nad tem, da ne rešim HIV / AIDS-a v Južni Afriki. Preteklo leto je imelo svoj delež kulturnega šoka in frustracij, toda tisti, ki jih nagrajujejo, odtehtajo težki trenutki - trenutki, ko se spomnim, da nas na koncu dneva ne razlikuje toliko kot ljudi.
Navsezadnje vsi izviramo iz istih afriških prednikov, za katere sem prepričan, da so najbolj blaženo delovali na "afriškem času."
