Moji prvi pari so bili zelo podobni - oba sta bila v majhnih podjetjih v kolidžskih mestih, kjer je bila večina mojih zaposlenih podšolcev, ki so delali le s krajšim delovnim časom. Tudi sam sem bil nekaj let zunaj fakultete, in dejstvo, da sem se po starosti tako zbližal s svojo delovno silo, je olajšalo navezovanje stikov z njimi in njihovo osebno in strokovno spoznavanje.
Nato sem se, ko sem bil še v zgodnjih dvajsetih, prestopil na vodstveno mesto v veliko večjem podjetju za programsko opremo. In prvi dan službe sem opazil, kar bo moral biti velik izziv: moja neposredna poročila so bila v povprečju 10 do 15 let starejša od mene.
Takoj sem oblikoval nekaj sodb o teh delavcih in o naših odnosih, kar se je izkazalo za precej neprimernega. Izvedela sem (zelo hitro), da ko domnevate, naredite - no, veste tudi ostalo.
Če ste novi menedžer, ne sledite mojim korakom. Vrzite te štiri mite skozi okno in postali boste veliko uspešnejši trener in avtoriteta od začetka.
Mit # 1: Ne morete se povezati
Ko sem vodil koledarske otroke, sem natančno vedel, kakšno je njihovo življenje - delali so nekaj ur med poukom, nekaj dni pred finalom so si privoščili študij v semestru in resnično želel zaslužiti nekaj dodatnega denarja. Ker sem bil v istem položaju le nekaj let prej, sem se z njimi lahko vsakodnevno povezoval.
Torej, ko sem začel voditi zaposlene, ki so bili desetletje starejši od mene, nisem mislil, da bom povezan z njihovim življenjem. Imela sta zakonca, otroke in celo vnuke - in še nisem bil v tej življenjski fazi. Zato sem se zadrževal in ugotovil, da manj ko bom spoznal svoje zaposlene, manj bodo opazili neskladje v naših osebnih izkušnjah.
Če pogledamo nazaj, je bil to izredno naiven način, da pristopimo k situaciji. Tudi če v življenju niste na povsem enakem položaju kot poročila, se lahko še vedno zanimate za njihovo življenje. Morda ne boste mogli ponuditi nasvetov (in to vseeno ni vaša služba), lahko pa se pozanimate o njihovih družinah, preteklih delovnih izkušnjah in kariernih željah. Vse te stvari imate tudi vi, čeprav so videti nekoliko drugače.
Vzpostavljanje osebne povezave s svojimi podrejenimi vam bo pomagalo, da jih boste bolje razumeli - kaj jih motivira, kako se učijo in komunicirajo in kaj jim je najbolj pomembno - in to vam bo pomagalo postati bolj učinkovit vodja.
Mit 2: Ti si šef, torej veš več kot vsi
Ko sem sprejel vodstveni položaj v programskem podjetju, se moje tehnične spretnosti niso razširile več kot Microsoft Word. In zagotovo nisem želel, da bi moji zaposleni opazili to pomanjkanje znanja, zato sem se odločal in oblikoval procese sam, ne da bi se posvetoval z njimi. Ko projekti (neizogibno) niso šli po načrtih, sem ugotovil, da brez njihovega prispevka ne grem pametno.
Ena največjih napak, ki jo lahko naredite kot vodja (ne glede na starost), je, če nočete učiti svoje ekipe. V resnici so vaši starejši zaposleni eden najboljših virov, s katerimi se lahko prilagodite svojemu novemu položaju. S podjetjem sta že več let (da ne omenjam v panogi) - kar pomeni, da se zavedata, kaj deluje in kaj ne, videli sta skoraj vse možne tehnične težave in poznata klientelo podjetja boljši od vseh drugih.
Tako se vsak dan učim od njih. Vprašam jih, ali so že kdaj videli kakšno težavo in če so, kako so jo rešili. Vprašam njihovo mnenje o novih procesih, ki jih razmišljam o izvajanju, ali o tem, kako bi predlagali, da bi bil oddelek bolj učinkovit.
Večino časa imajo odlične ideje, ki jih želijo deliti več. Želijo biti del odločanja in želijo širiti svoje znanje. Njihovo dolgotrajno trajanje v podjetju je običajno znak, da so vanj vloženi in si želijo, da bi to uspelo.
Mit # 3: Ne potrebujejo usposabljanja (ali potrebujejo več usposabljanja kot ostali)
Ta domneva je dvojna: Ko sem prvič začel voditi svojo starejšo ekipo, sem domneval, da so mnogi od njih delali v podjetju več kot 10 let, saj so vedeli, kaj vse je treba vedeti o programski opremi in notranjih sistemih podjetja .
Vendar bi bilo prav tako enostavno domnevati, da moji starejši zaposleni niso tako dobro obvladljivi kot njihovi mlajši sodelavci in bi potrebovali eksponencialno več usposabljanja, da bi se ubrali za podrobnosti programov.
In, ali ne bi vedeli? Na obeh računih sem se motil.
Ne glede na njegovo starost se vsak človek nauči drugače. Tako na koncu dneva pozabite na to, kar ste slišali in spoznajte svoje zaposlene posebej. Najbolj koristno se mi zdi sedeti z vsakim od tehnikov posebej in opazovati njihov potek dela. Hitro sem videl, s čim se vsak posameznik bori in na katerih področjih lahko uporablja dodatno usposabljanje.
To lahko nudi tudi odlično priložnost za skupinsko usposabljanje - zaposleni, ki so močni na enem področju, lahko poučijo zaposlene, ki se spopadajo s to veščino, in obratno. S tem pristopom bodo vsi dobili priložnost, da postanejo trener in pripravnik - in to bo ustvarilo kulturo timskega dela.
Mit # 4: Zaradi starosti vas ne spoštujejo
Ko sem opazil razlike v starosti med kolegi in mano, sem takoj pomislil: "Ni šans, da bodo spoštovali mlado dekle, ki je na fakulteti." In še huje: pustila sem, da te misli vdrejo v moj način vodenja - izogibal se soočenju s starejšimi zaposlenimi, saj sem ugotovil, da ne bodo dovzetni za moje treniranje ali povratne informacije, ker sem bil tako mlad.
In to je bila moja največja - in najdražja - napaka. Svojih zaposlenih nisem odgovarjal in so pustili, da njihova slaba uspešnost zdrsne. Ker v resnici nisem vodil zaposlenih, nisem opravljal svojega dela šefa: pomagal jim je uspeti.
Kdo torej ve? Mogoče so moji zaposleni v nekem trenutku pomislili na mojo starost. Toda resnično vprašanje je, da si zaslužiš spoštovanje s svojim delom in to dobro opravljaš. Če boste učinkovito vodili svojo ekipo, jim pomagali razumeti in delati napake, jim zagotoviti usposabljanje in prepoznati njihove uspehe, boste pridobili njihovo spoštovanje - ne glede na vašo (ali njihovo) starost.
