Pri 19 letih nas je večina sredi kariere na univerzah, v sredo pa odhajamo po predloge za dolarje, ko imamo izpit v četrtek, Facebooking, namesto da bi poslušali tisto računovodsko predavanje o dolgovih in dobropisih, ostanemo do pokušine zore da končam tisto papir na 15 straneh, ki bo predvidoma ob 8. uri. In nisem bil nič drugačen - le da sem delal vse to in potem še nekaj.
Nekaj mesecev, preden sem začel mladoletno leto na univerzi v Miamiju, sva se s prijateljico Sarah odločila, da bova začela lastno podjetje: strojenje kože za kolege podzemlje. Seveda, zakaj pa ne? Ne more biti tako težko, kajne?
No, bilo je težko, in nisem tukaj, da bi vam rekel, da ni bilo. A bilo je vredno. Naučil sem se veliko - in s ponosom lahko rečem, da se dve leti pozneje Tan s Kare (TwK) avtorja Katie & Sarah ni začel samo sredi gospodarske krize, ampak je kljub temu uspeval. Tu je nekaj neprecenljivih lekcij, ki sem se jih naučil:
1. Izgubite strah, da ne boste narobe
Želim si, da bi vam povedal, da sem danes tam, ker me ni bilo strah, da ne bi uspel. Toda resnica je, da sem bil. Bil sem prestrašen. A tveganje sem vseeno prevzel, ker sem ugotovil, da je absolutno najhujše, kar se lahko zgodi, to, da moj podvig ne bo uspel. In ja, to bi bilo boleče, a kaj bi v resnici izgubil? Denar? Denar ni vse - in iskreno, denar bi bil dobro porabljen, ker se boste iz izkušenj naučili več, kot ga lahko uči katerikoli učbenik.
2. Ne bodo vas vsi jemali resno
Ne vzemite si ga pri srcu, če profesor zasmehuje vašo idejo ali potencialni partner ne pokliče vaših klicev. Uporabite njihove dvome kot motivacijo in jih dokažite narobe! Ko smo iskali sobo za najem, vam ne morem povedati, kolikokrat sva ga z nekim lastnikom podjetij v Oxfordu ignorirala Sarah. Tako smo ljudi pospravili pred prho, dokler se nekdo drug končno ni odločil, da bi nam dal priložnost. In veste kaj? Tip, ki nas ne bi poklical nazaj? Zdaj ves čas kliče in sprašuje, kako nas obvlada.
3. Obkrožite se z ljudmi, ki verjamejo vate
Ko sem začel, sem imel poslovnega partnerja, ki je bil tudi prijatelj, podporno družino, ki mi je ponujala nasvete, in odlične prijatelje, ki so bili pripravljeni delovati kot brezplačno oglaševanje in širiti besedo vsako priložnost, ki so jo imeli. Podpora kot podjetnik potrebujete - ne samo, da bi dobili besedo, ampak tudi, da boste napredovali, ko so stvari težke. Brez teh ljudi Sarah in jaz ne bi nikoli mogla.
4. Omrežje, omrežje, omrežje
Bodite odhajajoči, bodite prijazni in bodite profesionalni z vsako osebo, ki jo srečate. Starejši gospod, ki je sedel poleg vas na letalu do vašega cilja za pomladni oddih? Morda bo imel izkušnje ali vpogled, s katerimi bi lahko delil, ali pa bi vas lahko seznanil z dragocenim stikom v vaši areni. Presenečeni bi bili, koliko ljudi tam hoče pomagati; samo čakajo, da vprašaš.
5. Poiščite mentorja
Najboljša odločitev, ki sem jo sprejel, je bil, da sem se posvetil svojemu prvemu podjetniškemu učitelju Marku Lackerju, ki je postal dragocen svetovalec Sarah in jaz, ko smo začeli. Spet: ljudje vam bodo pomagali, vendar čakajo, da vprašate.
6. Bodite strastni do tega, kar počnete
Ne gre vse za denar. Da, denar je odličen zaslužek pri lastnem podjetju in zagotovo je to lahko razlog, da želite sami začeti poslovati. Če pa je to vaš edini voznik, se ne trudite. Če sprejemate odločitve, če vsak teden in vsako prodajo iztisnete še nekaj dolarjev, boste izgubili pogled, kaj je najbolje za vas, vaše stranke in vaše podjetje kot celoto. Po drugi strani pa, če resnično ljubite to, kar počnete, se delo ne bo zdelo breme in vaša strast bo zasijala v vašem vsakodnevnem življenju. Ljudje bodo to opazili - in to je lahko glavna točka razlikovanja v vašem poslovnem okolju in v tem, kako vas gledajo stranke, zaposleni in drugi lastniki podjetij.
7. Ni vedno tako glamurozno, kot se zdi
Bilo je nešteto veselih ur, dnevnih zabav in skupinskih večerov, ki sem jih moral odpustiti, da sem TwK vodil. Biti morate pripravljeni vložiti težko in včasih celo mučno delo, če boste svoje podjetje umaknili.
8. Uporabite tehnologijo v svojo korist
Od Googla in vseh njegovih pripomočkov do preprostih programov, kot so QuickBooks, do ikon družbenih medijev, kot sta Facebook in Twitter: uporabite jih, uporabite vse in jih pravilno uporabite. Te stvari prihajajo iz deklice, ki je začela uporabljati knjigo sestankov in svinčnik za spremljanje vsega, obstajajo z razlogom! Začel sem z miselnostjo, da "vse želim ohraniti čim bolj preprosto", ko pa je prišel do izraza, je bil Google Koledar res bolj preprosta rešitev kot moj dnevni načrtovalec.
9. Ohranite ravnovesje v življenju
Ste študent? Dobro, ne pozabi tega. Ne zanima me, kako uspešno je trenutno vaše podjetje; ne dovolite, da vam ocene zdrsnejo. Če ne postanete naslednji Bill Gates ali Mark Zuckerberg, boste želeli (in potrebovali) to stopnjo, da se vrnete. Zelo enostavno je postati zelo naložen v to, kar počneš, in to ni slabo! Vendar bodite previdni, da se ne boste toliko zavzemali, da boste pozabili, da imate pouk, teste, za katere bi se morali učiti, in prijatelje, s katerimi preživite čas. Vaša univerzitetna leta minevajo hitreje, kot ste si kdajkoli predstavljali, zato si včasih privoščite oddih in uživajte.
