Nenehno se čudim številu ljudi, ki po učenju hodim v kulinarično šolo, priznam, da so sanjali, da bi počeli isto. "Kako je?" Vprašajo z očmi kužkov in psov v upanju, da bodo slišali o neki čarobni kuhinji, ki dostojne kuharje spremeni v kuharje svetovnega razreda.
Običajno si ugriznem jezik in namesto da bi se lotil svoje srdljivosti glede togosti kulinarične šole, si rečem samo: "Zelo zabavno - to bi morali storiti!"
Ampak to ni povsem res.
Čeprav je kulinarična šola lahko zelo zabavna - da ne omenjam zelo koristne -, je lahko tudi preizkusna izkušnja, ki vas bo čustveno in fizično preizkusila kot nič drugega. Torej, pomembno je vedeti, v kaj se vključuješ.
Če ste domači kuhar, ki razmišlja o tem, da bi hodil v kulinarično šolo, je tu štiri stvari, ki bi jih morali vedeti, preden se podate po poti profesionalnega kuharstva.
1. Intenzivno je
Vse o profesionalni kuhinji (tudi poučni) je enostavno 100-krat bolj intenzivno kot vaša domača kuhinja. Noži so ostrejši, peči so bolj vroče, prostor je tesnejši in vse se giblje s sprinterskim tempom. Tudi preproste naloge, kot je vklop štedilnika, so veliko težje in pričakovati boste, da boste vse zelo hitro razbrali.
Na drugi dan kuharske šole sem kuharja vprašal, kje so lonci, ker sem moral vreti vodo, da sem odstranil nekaj paradižnika. Enostavno me je pogledal in rekel: "Do zdaj bi morali že končati s tem" in odšel. Ni se trudil biti zloben - samo mi je dal vedeti, da je tempo v njegovi kuhinji hiter in da moram dohiteti.
Tretji dan sem prvo, ko sem hodil v razred, zgrabil lonec. Naučiš se prilagajati tempu in sčasoma se to preprosto počuti normalno.
2. Hodili boste
S takim tempom je poškodba skoraj neizogibna (zlasti za začetnike). Vse v kuhinji je vroče in ostro in le vprašanje časa je, dokler se ne boste močno rezali ali sežgali. Vsi to naredijo in naučiš se biti pripravljen na to. Pred poukom bi po škatli za prvo pomoč prijel trakove za brizganje prstov in jih zažgal, da jih ne bi izgubljal za čas, ko sem kuhal.
Soočili se boste tudi z veliko čustvenimi preizkušnjami in v nekem trenutku si boste verjetno želeli, da bi bilo konec. Živo se spominjam, da sem svoje solze poklical blizu solz in ji rekel, da ne mislim, da bi lahko nadaljeval. Fizično in čustveno sem se izsušil, roke so mi bile neprežgane, prekrvavljene in brazgotine do prepoznavnosti, ob 17. uri pa sem moral vsak dan pustiti svojo službo, da sem šest ur stal v 500-stopinjski kuhinji, kjer bi se jezen francoski gospod ustavil vsakih pet minut, da mi pove, kako grozno sem se kuhala.
Imel sem srečo, da imam v življenju nekoga, ki je bil tam zame čustveno in ki me je gnal, da nadaljujem, in zelo pomaga, da imam sistem podpore. A vedite le, da se vsi počutijo tako in boste to prehiteli. To je del postopka.
3. Kuhanje vam bo prevzelo življenje
Čeprav morda razmišljate: "Kuhanje že prevzame moje življenje", je to nekoliko drugače, kot da se pokopljete v kuharske knjige in ves prosti čas preživite v svoji kuhinji. Počasi boste začeli ugotavljati, da v resnici razmišljate samo o kuhanju in o dogajanju v šoli. Tudi vaš jezik se bo spremenil, saj se kulinarični puščavi počasi vdirajo v vaš vsakdan.
To je nekako odlična stvar, vendar vedite le, da je manjše za druge ljudi v vašem življenju, ki niso tako potopljeni v kuhanje kot vi. Nekoč, ko sem pri svojem dnevnem delu delal za tehnološki zagon, je naš generalni direktor vprašal, ali sem pripravljen na prihajajoči sestanek. Hitro sem odkimala, "Da, kuhar", in oba sva odšla rahlo zmedena nad tem, kar se je pravkar zgodilo. Vaše življenje se bo samo zdelo kot kuhinja, in vse, kar začnete početi, bo popolno kuhinjsko vedenje.
4. Ne bo vas kuhar
Ne glede na to, katero šolo obiskujete, vam nobena kulinarična šola ne bo podelila zlate vstopnice, da postanete kuhar. Postali boste kuharica, a kulinarična šola se resnično nauči osnov. Imeli boste veščine, da se še naprej učite in se potisnete k kuharski veličini - samo ne pričakujte, da se boste kmalu kmalu vrgli proti Bobbyju Flayju.
Ampak odlična stvar pri kulinarični stopnji je, da jo lahko uporabite toliko. Na primer, čeprav morda niste vrhunski kuhar, se lahko sprehodite v večini vrhunskih restavracij in se zaposlite (najnižje delovno mesto v anketi o totemih, a vseeno delo). Lahko pa se podate tudi v gostinstvo, medije, pisanje, karkoli že - možnosti so res neskončne, kulinarika pa vam olajša vdor.
Odločil sem se, da se po diplomi ne bom spuščal v kulinarični svet, a vseeno se mi je izkušnja neverjetno obrestovala. Bilo je težko iz tisoč različnih razlogov, a navsezadnje vem, da imam vseživljenjsko veščino, ki bo vedno koristna in da sem lahko postal najboljši kuhar, kar sem lahko osebno postal. (Samo ne kliči me kuharja.)
