Ko je Rachel Hoffstetter na svoji poroki rekla "da", ni bila samo poroka - to je bil posel.
Hoffstetter in njen mož sta tiskala kratke, zabavne revije, v katerih so bili vsak njihovi gostje, da bi jim olajšali predstavitve čez dan, ideja, ki se je hitro prijela pri njihovih prijateljih in družini. Kmalu sta se zatekla, da sta se lotila prošenj drugih, ki želijo svojim obredom dodati poseben pridih in rodil se je Guesterly.
Toda Hoffstetter zlahka priznava, da začetek podjetja - tudi takšnega, ki je osredotočen na poroke - še zdaleč ni romantičen. Ona je prva oseba, ki vam je povedala, kako težka je, zato mislimo, da je ona popolna oseba, na katero se lahko obrnete po nasvet.
S Hoffstetterjem smo se srečali v njeni domači blagajni, da bi ugotovili, kako je imeti svojega moža kot poslovnega partnerja in njen najboljši nasvet za druge, ki si želijo ustvariti svojo kariero.
Preden ste se lotili Guesterlyja, ste bili zaposlen kot urednik hrane v reviji O, The Oprah in napisali ste knjigo Cooking Up a Business . Kaj vas je z že tako zabavno in zahtevno kariero želelo prevzeti za kaj novega?
Mislim, da se je naenkrat zbralo veliko stvari. Prvo sem napisal mojo knjigo Cooking Up a Business , ki govori o vseh teh osupljivih podjetnikih s hrano - ljudje, ki se mi zdijo junaki tako takrat kot zdaj, ljudje, ki so začeli iz nič, a so imeli idejo in so se odločili, da to storijo.
Biti urednik hrane za O, revijo Oprah je bilo fantastično delo in pisanje knjige je bilo le del tega, to je bil moj velik strastni projekt. A čeprav naj bi šlo za strastni projekt, ki se osredotoča na hrano, se je izkazalo, da je moje zanimanje bolj za to na strani podjetništva.
Druga velika stvar, ki se je zgodila, je bila moja poroka, kjer sva z možem prvič ustvarila koncept, ki je postal Guesterly. Za našo slovesnost smo ustvarili mini revije s slikami in zabavnimi biosami vseh tam, da bi se ljudem resnično predstavili in spoznali. Na najino poroko je bilo videti, da se vsi poznajo, in imel je tak občutek starih prijateljev. In čeprav smo ga ustvarili samo zase, so nas kmalu poklicali prijatelji in prosili, naj to storimo za njih.
Ali je bil trenutek, ko ste ugotovili, da bi vaša ideja res lahko postala posel?
Mislim, da je prišel trenutek "aha", ko je prijatelj prijatelj, nekdo, ki ga nismo poznali, poklical in rekel: "Hej, to sem videl na Zackovi poroki, to bi rad naredil na svoji poroki, in To je bilo takrat, ko sva z možem ugotovila, da imava nekaj navdušene in pripravljene plačati. Začetek podjetja je poln toliko negotovosti in toliko neznank. To je res vse - zagoni enaka negotovost! Ampak zdaj smo vsaj vedeli eno stvar - imeli smo idejo, da so ljudje navdušeni nad tem, nad idejo, ki je ne počne nihče drug. Izkazalo se je, da je bilo še približno milijon drugih stvari, ki jih nismo poznali, vendar smo to vedeli, in res je to res, ko smo se odločili, da poskusimo.
Ljudje so pogosto nervozni, če sklepajo posel s pomembnim drugim ali tesnim prijateljem iz skrbi, da bo to vplivalo na osebni odnos. Je bil to pogovor, ki ste ga imeli z možem?
Povsem iskrena bom, takšnega pogovora nisva imela. Mislim, da sem samo vedel, da je nekdo, ki sem mu veliko zaupal. Moj mož Lorne je imel stransko podjetje skupaj s svojim polnim delovnim časom, za katerega sem se ukvarjal s trženjem, in pomagal mi je pri urejanju moje knjige, tako da smo se zagotovo vključili v stranske projekte. Ko pa je šlo za Guesterly, nismo imeli tako velikega pogovora.
Kar smo storili, je bila razprava, da bomo vanj vložili majhno količino denarja in tri mesece. Določili smo datum, za 15. julij, da smo se pogovarjali v poštev in ponovno ocenili. V bistvu smo bili pripravljeni prenehati s tem, če ne pride do vleke in ljudje niso bili navdušeni. Tako smo imeli datum pavze in občutek, da to počnemo na zelo preizkusni osnovi. Na srečo smo imeli 15. julija toliko naročil, da je bil hiter pogovor!
Lorne in jaz sva to začela v prvem letu zakona, tako da še vedno nisva šla na medene tedne. To vsekakor ni običajen način delati stvari! Kljub temu se trudimo, da to nastavimo tisto popoldne na mesec, saj smo 100% odsotni in smo se obljubili, da bomo šli letos na medene tedne. Veliko tega se spušča na dejstvo, da sva oba v tem. Mislim, da to ne bi delovalo, če bi eden od nas ravno začenjal zagon in eden od nas ni - mislim, da bi bilo to res težko. In čeprav se zdi, da je vse naše življenje Guesterly, je nekako neverjetno, da smo to sposobni narediti, da skupaj zgradimo nekaj.
Všeč mi je ta ideja, da določite datum zase, da boste resnično preverili svoj napredek.
Izvira iz prepričanja, ki ga imam, in to, da ne boš skrbel za nekaj, dokler ti ne bo treba. To je nekaj, kar sem začel opravljati, ko sem iskal svojo prvo službo. Rekel sem si: "S tem se ne bom skrbel šest mesecev", in resnično sem lahko svoje srce spravil v iskanje. Če določite datum, vas preprečuje, da bi imeli vsakodnevno zaskrbljenost z goricami navzdol, ker ta občutek ne pomaga pri sprejemanju velikih odločitev.
Ti in tvoj mož delata iz svojega stanovanja. Kako lahko s to nastavitvijo ločite svoje gestersko življenje od svojega osebnega življenja?
Resnično imamo srečo, da imamo dodatno spalnico, ki smo jo spremenili v pisarno. Mislim, da brez tega to ne bi bila nikakršna možnost, saj se vsaj tako lahko zaprem. Delamo samo v pisarni, prenosnih računalnikov ne prinašamo na primer v dnevno sobo in skušamo vrata zapreti.
Ne bom lagal; trenutno je vse zajeto. Smo v fazi zagona, kjer je to naše življenje, in moja definicija zdravega trenutno je zelo drugačna, kot je bila preostalo življenje. Način, kako zdaj vidim ravnovesje, je prepričan, da bom šel skozi dve ali tri leta, ki so res nora, vendar skušam to zgraditi, da bom v naslednjih 10 do 15 letih imel več ravnotežja, več nadzora nad tem, kar počnem. To je skoraj tako, kot da zdaj naložim svojo naložbo.
Kakšen nasvet bi glede na znanje, ki ga imate zdaj, dal nekomu, ki ima neverjetno idejo, kot je Guesterly in želi narediti prvi korak k gradnji podjetja?
Poskusite ga dati na majhen in stranski način. Sem velik zagovornik, da ne poskočim povsem. Delo v resnici je neverjetna stvar - 100% sem ga vzel za samoumevno! Torej, mislim, da je treba veliko povedati za to, kar lahko naredite ob strani, pa naj bo to pisanje ali pečenje ali bloganje. V našem primeru smo to storili za lastno poroko in nato poroke svojih prijateljev, tako da smo videli, ali je to nekaj, kar si ljudje resnično želijo. Ko veste, da si ljudje to želijo, se lahko odločite, kaj narediti naprej.
