Teden dni po tem, ko sem začela novo službo, je Jessica začela z njo in bila dodeljena kabina poleg mene.
To je trajalo samo eno kosilo in bili smo hitri prijatelji. V ekipi smo se povezali nad tem, da smo novinci. Vezali smo se prek skupnih nalog. Vezali smo se čez lattes, odmore za kosilo in vesele ure po opravkih. Ko sva se nekaj mesecev pozneje zaročila, sva se zavezala za prstane in rože ter prizorišča porok. In približno leto dni, ko so se naša dela spremenila na slabše, smo se zavezali nad svojo bedo.
Preden je bil izraz sploh res stvar, je bila Jessica moja delovna žena.
Še vedno se spominjam dneva, ko se je njena ekipa preselila v drugo krilo pisarne. Upoštevajte, njena nova kocka je bila le 30-sekundna hoja od mojega, vendar ni delila tistega sivega stena iz filca.
Torej si lahko predstavljate, kako sem se počutila, ko je oddala svoje obvestilo o dveh tednih.
Ob kavi mi je rekla, da ji je družba, s katero se je pogovarjala, dala ponudbo in da jo bo prevzela. In zakaj ne bi? Bila je nesrečna, novo delo pa je bil velik skok v karieri (da ne omenjam velikega dviga).
Vedel sem, da bi moral biti navdušen nad njo. Zasteklitev očal na njeni poslovilni zabavi je bila pravi korak k izidu, za katerega sva se oba trudila - ona je to šele storila.
A v resnici je bilo videti kot razpad. Zaupnika, na katerega bi se obrnila po težkem sestanku, prijatelja, s katerim bi lahko računala, da bom po napornem dnevu odplaknil paro, nenehne prisotnosti v mojem vsakdanjem življenju ne bi več bilo. Spomnim se prvih nekaj dni in tednov po tem, ko je pustila občutek izgubljenosti. Seveda sem imel druge delovne prijatelje, toda skoraj vsaka poteza v pisarni jo je na nek način vključila. Ni je bilo več in nisem bil povsem prepričan, kaj naj storim.
Spomnim se tudi, da sem se nekoliko neumno počutila, da me je njen odhod tako močno prizadel. In ko sem prvič sedel, da bi napisal ta članek, sem želel ponuditi nasvet, da ne končam v istem čolnu. Nasvet, kot je, da vseh svojih jajc ne odložite v en ženski koš ali pa si zapomnite, da bodo najboljši pisarniški prijatelji že dolgo po vašem podjetništvu.
To je pošteno. Vendar sem spoznal, da tisto, kar večina v tej situaciji potrebujemo, ni nasvet, ampak opomnik, da je v redu, da občutimo izgubo, ko se premaknejo naši najboljši delovni popki.
Ker je pri tej vrsti prijateljstva nekaj tako posebnega. Na nek način nam delovni prijatelji postanejo najbližji ljudje. Ko se naše življenje prepleta, začnemo deliti stvari, o katerih sploh ne razpravljamo z najboljšimi prijatelji. Kdo poleg sostanovalcev in partnerjev vidi, kaj oblečemo vsak dan? Kdo posluša podrobnosti o tem, kaj smo počeli noč prej, vsak dan?
In kdo v intimnih podrobnostih ve vse o našem delu, ki je za mnoge od nas eden največjih delov naše identitete? Ne samo zmage, ki jih objavljamo na LinkedInu, ampak težki sestanki, vroči pogovori, stres. Ko se s prijatelji, družino, celo s partnerjem pogovarjate o svojem poslu, je skrivnost, ki jo imate lahko (in odkrito povedano, morate imeti, če želite, da se še naprej družijo s tabo). Toda naši najboljši delovni prijatelji vse to slišijo in vidijo.
Hitro naprej osem let ali približno prejšnji teden, ko mi je najbližji prijatelj pri trenutni službi rekel, da odhaja. Oseba, s katero sem v zadnjih štirih letih delila vsak izziv, zmago in trenutek vmes. Oseba, ki me je razveselila, ki mi je pomagala skozi najbolj boleče faze zagonskega življenja, kdo je prvi, na katerega se obrnem, ko potrebujem pregled črevesja pri veliki odločitvi. Moj mož mož.
In vedno znova piči. Seveda sem vesel njegovega novega poglavja, toda vem, da mu ne bo uspelo, da bi mu odtekel le Slack ali kava.
Vem tudi, da bomo tako kot Jessica tudi mi ostali prijatelji. Seveda se spremeni. To je odrasli ekvivalent vašega najboljšega prijatelja, ki je živel čez cesto in se preselil v naslednje mesto. Ne vidite se vsak dan, morda pa se vikenda vidite. Vaši delovni dnevi niso enaki, vendar kmalu ustvarite novo rutino. Z drugimi kolegi gradite tesnejše odnose (ali pa morda ne). Tudi vi nadaljujete (ali morda ne). Ne glede na vse, se vam zdi novo normalno.
Tokrat pa bom dovolil, da se počutim žalostno. Mogoče je neumno. Mogoče pa je to tudi najboljši način za počastitev prijateljstva, ki me je v zadnjih štirih letih razveselilo, še boljše pa je bilo moje delo.
(Predvidevam, da bi se drugi najboljši način izognili deljenju podrobnosti o počitniških zabavah 2014 v javnosti - ampak žal, Elliott, to je tisto, kar dobiš.)
