Johanna Lucht je na NASA-inem nadzornem centru za polete Armstrong pograbila dva krofa na poti do svoje postaje. Ta dan - 4. aprila 2017 - je bil zanjo velik in je lahko uporabljala sredstva za vzdrževanje. Nato se je inženir sistemov za elektroniko naselil na njen sedež.
Ona in preostala ekipa nadzornega centra sta opravila postopek "Dan letenja", v katerem zagotavljata, da so vsi sistemi v dobri poti, vzpostavili varno komunikacijo med kontrolno sobo in zrakoplovom ter preverili vse ostalo na njihovi pripravi na let. seznam.
Potem ko je letalo - NASA Gulfstream III - vzletelo, je Lucht držal oči, prilepljene na monitorje pred seboj. Svetli zasloni so bili napolnjeni s podatki in grafi, ki so jo obveščali o vsaki potezi letala.
Bil je en monitor, ki ga drugi v sobi niso. "Med testom letenja me boste morali opazovati, kako jem krofe, " se je šalila, da je preizkusila povezavo video toka, ko je prvič sedla. Tolmač na drugem koncu, ki je na NASA-in raziskovalni center Langley v Virginiji nahajal, je posredoval vso govorno komunikacijo v ameriškem znakovnem jeziku (ASL) za gluhega Luchta.
Torej, ne le, da je bil njen prvi dan dejavna v NASA-inem nadzornem centru med posadko raziskovalnega letala, in prvič, ko je NASA letalo letelo z "konfiguracijo zasukanih kril" - ampak je bilo to tudi prvič gluhi inženir je kdaj prevzel to odgovornost.
Luchtov uspeh v karieri ni nekaj, kar bi njena družina predvidevala v prvih nekaj letih svojega življenja. Kot otrok ni imela nobenega dostopa do jezika, kar ji je preprečilo ne le komuniciranje z drugimi, ampak tudi branje. Šola je bila res težka. Pri devetih letih pa se je vse to spremenilo - v šolo je pripeljal tolmača Keith Wann, ki jo je učil ASL.
Pred tem je dejala: "Spominjam se, da sem se ob vsaki težavi spoprijemala s surovo, skrajno frustracijo, do katere sem jokala."
Učenje ASL ni bilo enostavno. Konec koncev je Lucht štartal iz nič. Na začetku se je Wann preprosto osredotočila na vzpostavitev povezave z njo in si prislužila zaupanje. In je delovalo. Le nekaj mesecev po začetku njihovega pouka je Lucht prvič lahko vodil popolne pogovore. Novo znanje ASL ji je omogočilo učenje angleščine in ji omogočilo dostop do izobraževanja. Lucht je prešel iz borbenega in odvračanega študenta v tistega, ki je končal srednjo šolo s 3, 98 GPA.
Težko je odraščati kot edina gluha oseba v njeni družini. Toda Lucht verjame, da jo je pomagalo oblikovati v prožno, potrpežljivo osebo. Poleg tega je življenje s poslušno družino pomenilo, da je bila že zelo zgodaj v življenju izpostavljena slušni kulturi, zato je lahko doživela (in premagala) številne izzive, na primer čustveni nemir zaradi izključitve iz pogovorov.
Kljub vsemu je bil Lucht od nekdaj radoveden in priden človek. Medtem ko še danes doživlja nekatere ovire pri dostopu do jezika - na primer spletnemu videu in pretakanju pogosto manjkajo dodatne pisne vsebine - učenje ASL in kasneje angleščine je odprlo njen svet.
V približno desetletju svojega jezikovnega preboja je študirala računalništvo na Univerzi v Minnesoti. Nekega dne je med svojim mlajšim letom prejela e-poštno sporočilo o NASA-inem stažu. Ampak tega ni šla takoj. Pravzaprav se ni prijavila, dokler tretjič ni dobila e-pošte.
"Sprva sem se obotavljal, če sem se prijavil, ker se mi ni zdelo, da imam možnost vstopa v Naso, " pojasnjuje. "Danes se želim otresti preteklega sebe, ker se nisem prijavil do tretje e-pošte, vendar sem vesel, da se je vse dobro izšlo."
Dobro opravljeno delo je precej podcenjeno, saj je pripravništvo - ki ga je pristala - na koncu pripeljalo do zaposlitve za polni delovni čas. Ko se je vrnila v šolo in pred diplomo začela iskati službo, je svojega nekdanjega mentorja iz Nasine vprašala, če ve za odprtine. Nekaj mesecev pozneje je dobila ponudbo, da se vrne kot inženirka v oddelek za senzorje in sistemski razvoj. Po dveh letih v tej vlogi se je preusmerila v podružnico letalskih instrumentov in integracije sistemov, kjer deluje še danes.
"Ko sem prvič prišel sem, nisem imel ozadja aeronavtike, tako da sem bil kar dolgo izgubljen, kar se tiče terminologije, " je dejal Lucht. "Na srečo je eden mojih najljubših vidikov tega dela to, da so ljudje okoli tukaj vedno pripravljeni najti čas za odgovor na moj neskončni seznam vprašanj, " doda. In "ne le, da so bili v pomoč, ampak imajo tudi odličen smisel za humor."
Ko se Lucht ozre nazaj, spozna, kako daleč je prišla - od jezika, ki je prikrajšan za jezik, do uspešnega inženirja, ki igra bistveno vlogo v misijah NASA. "Težko je opisati svoje občutke, " pravi, čeprav ob poskusu razloži, da je v strahu in se počuti potrjeno.
Tudi ona je bolj motivirana kot kdajkoli prej. "Ko je bilo leta konec, sem lahko razmišljal le o tem, kje bi se moral izučiti, da bi se še bolj seznanil s stvarmi, ki sem jih videl med svojo izkušnjo v nadzorni sobi in postal boljši inženir."
