Prejšnji teden sem kosila s svojim starim prijateljem. Spoznala sva se takoj po faksu v trgovini Macy's Kings Plaza v Brooklynu. Vodila je oddelek za dodatke in jaz vodila kozmetiko. Naša rojstna dneva sta en dan narazen, ta mesec pa sva oba dopolnila 50 let.
Nismo se mogli pogovarjati o tem, za kar smo mislili, da bo naše življenje pri 50. Vprašal sem, ali je bilo njeno življenje tisto, kar je pričakovala? In odgovorila je, da je v tem trenutku vedno uživala - namesto da gleda naprej, se trudi biti srečna v vsaki točki.
Moj odgovor je bil povsem nasproten. Vedno sem obračunal s polno hitrostjo v želji, da bi uspešno napredoval naprej - četudi nisem čisto pričakoval, kaj si želim, ko sem prišel tja, kamor koli bi bil »tam«. Ko sem imel 14 let, sem si želel biti star 16, da bi lahko vozil. Ko sem bil v srednji šoli, sem hotel priti na fakulteto. Ko sem bil na fakulteti, sem hotel diplomirati in začeti kariero.
Tudi moja kariera se je odražala. Ko sem pri Macy's začel trimesečni program usposabljanja, sem se bil pripravljen čim prej odpraviti in začeti svojo prvo službo, da bom lahko čim prej napredoval. Vedno sem bil konkurenčen in si prizadeval za uspeh. Želela sem biti prepričana, da bom lahko skrbela zase in živela tako, kot sem želela živeti.
Seveda se ta pogon nikoli ne konča in na vsakem koraku sem si želel več.
Toda ko sem se postaral, so se veliko mojih poklicnih odločitev začele ukvarjati z mojimi otroki. Ko sem januarja 2010 odprl prvi festival podjetniških žensk, sem občinstvu povedal, da je prišlo do točke, ko sem se pogledal v ogledalo in se počutil, kot da sem svoje mlade ambiciozne osebe nekako pustil na cedilu. Ko sem spregovorila te besede, sem videla ženske v občinstvu, da so strinjale z glavo v soglasju. Moje besede so prišle domov do številnih ljudi, ki so menili, da so z nekaterimi odločitvami, ki so jih sprejeli, nekako izgubili identiteto.
Mogoče se moja ženska - ali morda samo življenje - znajde v popolnoma enakem položaju kot jaz. Vzeli so si prosti čas ali pa so ubrali drugačno kariero, ki ni bila tako zamudna. Ali pa so storili ravno nasprotno - nadaljevali so z ognjevitim tempom in se počutili krive, ker so svoje otroke pustili v prahu. Kakor koli že, naučil sem se, da zares ni pravega pravega odgovora ali popolne poti.
Kakšen je moj nasvet mlademu sebi? Na vsakem koraku naredite tisto, kar se vam zdi prav. Vedno lahko zasukate ali naredite kaj drugega, vendar nikoli ne morete zajeti časa, ki ga preživite s svojimi otroki in družino. (Julia Child ni začela svoje kariere, dokler ni bila v svojih 40. letih, in poglejte, kakšno znamko je postavila na svetu!) Naredite tisto, kar vas osrečuje in vse ostalo bo postalo na svoje mesto. Ne ukvarjajte se s tem, kaj sledi, in namesto tega naredite tisto, kar mi je prijatelj uspel: uživajte v vsakem trenutku.
Življenje je kratko. Vzemite si čas za vonj vrtnic. Carpe diem, daj se nazaj in greš naprej, najpomembneje pa je, da to storiš pod svojimi pogoji.
