Bob je bil eden tistih všečnih ljudi, ki jim je delo v veselje. Bil je prijazen, zabaven, skrben in podporen sodelavec. Še več, k meni je prišel z zvezdnatim življenjepisom in odličnimi referencami. Zdelo se mu je, da je najem A-plus in navdušen sem bil nad tem, da sem bil njegov menedžer.
Obstajala je samo ena težava: njegovo delo je bilo grozno. Tedne je delal na projektu. Toda ko sem pregledal dokument, ki ga je tako prizadevno delal, sem bil šokiran, ko sem ugotovil, da je popolnoma neskladen - nekakšna besedna solata. In ko sem premišljeval nazaj, sem potem ugotovil, da tudi Bob ve, da njegovo delo ni dovolj dobro - sram v očeh in opravičilo v njegovem nasmehu, ko mi ga je predal, sta bila nezgrešljiva
Tu se za trenutek ustavimo. Če ste menedžer, že veste, da je bil to ta trenutek v najinem odnosu.
Bobovo delo niti približno ni bilo dovolj dobro. Bili smo majhno podjetje, ki se je postavilo na noge, in imeli smo ničelno pasovno širino, da bi lahko ponovno opravili svoje delo ali dvignili njegovo ohlapnost. To sem vedel že takrat, a vendar, ko sem se srečal z njim, se nisem mogel spraviti v težavo. Slišal sem, kako Bobu govorim, da se je delo dobro začelo in da bi mu pomagal dokončati. Negotovo se je nasmehnil in odšel.
Kaj se je zgodilo? Najprej mi je bil všeč Bob in nisem hotel preveč trdo padati nanj. Med ogledom njegovega dokumenta je bil videti dovolj nervozen, ko sem se bal, da bi lahko celo jokal. Ker so mu bili vsi tako všeč, me je tudi skrbelo, da bi, če bi jokal, vsi mislili, da sem grozna oseba.
Drugič, če ni bil njegov življenjepis in reference lažen, je v preteklosti veliko delal. Mogoče ga je doma kaj motilo ali pa ni bil vajen našega načina početja. Ne glede na razlog, sem se prepričal, da se bo zagotovo vrnil na stopnjo uspešnosti, ki mu je dala delo.
Tretjič, dokument bi lahko zaenkrat popravil sam, in to bi bilo hitreje, kot če bi ga naučil, kako ga lahko ponovno napiše.
Naj se najprej pogovorimo s tem, kako so moja dejanja (ali pomanjkanja) vplivala na Boba. Ne pozabite, da je vedel, da njegovo delo ni dobro, zato se je moja lažna pohvala kar zmešala z njegovim umom. To mu je omogočilo, da se je zavedel, da je mislil, da lahko nadaljuje po istem poteku - kot je storil. Če se nisem spopadel s težavo, sem ga odpravil spodbudo, da se je bolj potrudil, in ga nagajal, da je mislil, da bo v redu.
Brutalno je težko ljudem povedati, kdaj se zajebavajo. Nočeš nobenega poškodovati čustev - navsezadnje si človek - in ne želiš, da bi ta oseba ali preostala ekipa mislila, da si kreten. Poleg tega so vam rekli, ko ste se naučili govoriti: "Če nimaš ničesar lepega za povedati, sploh ne reci ničesar." Kar naenkrat je vaša naloga, da to izgovorite. Vse življenje moraš trenirati.
Po tem prvem srečanju z Bobom sem 10 mesecev vedno znova delal isto napako. Kot verjetno veste, se ob vsakem delu, ki ga sprejmete v drugem delu, ki ga sprejmete, za vsak zamujeni rok, ki ga pustite zdrs, začnete čutiti zamero in nato jezo. Ne mislite več samo, da je delo slabo: mislite, da je oseba slaba. Zaradi tega je težje voditi enakomeren pogovor. Z osebo se začnete sploh izogibati.
In seveda se Bob vpliv tega ni ustavil: Drugi v ekipi so se spraševali, zakaj sprejmem tako slabo delo, vendar so se po mojem vodenju skušali zajeti tudi zanj. Odpravili bi napake, ki jih je delal, in delali ali ponavljali njegovo delo, običajno takrat, ko bi morali spati.