Adam Rippon je čez noč postal ime gospodinjstva, ko se je pripravljal in tekmoval na zimskih olimpijskih igrah 2018 v Pyeongchangu. Odšel je ne le kot bronasti odličnik, ampak tudi kot prvi odkrit gej, ki je sestavil ameriško zimsko olimpijsko reprezentanco, in prvi, ki je osvojil medaljo na zimskih igrah.
Odkar je prišel, se zdi, da je njegovo geje praktično v vsaki zgodbi, napisani o njem, spremlja njegovo ime. Upa, da bodo nekega dne skupaj z drugimi »gejevskimi olimpijci« imenovani »olimpijci«, kot vsi drugi športniki okoli njih. Toda to skoči na dan, ko je ta skupina večja. Za zdaj je prvi in eden samo dveh odprtih gejev, ki je zastopal ZDA na zimskih olimpijskih igrah, skupaj s smučarjem Gusom Kenworthyjem.
Medtem ko se Rippon veseli prihodnosti, v kateri se športnikova spolna usmerjenost nenehno ne nanaša, spozna pomen tega, kar je storil, in strastno govori o dobrem, ki si ga želi iz tega.
"Mislim, da je to to, da bo veliko otrok opolnomočilo, da sprejmejo, kdo so, " pravi v pogovoru s skupino novinarjev po telefonu. In "ko si to, kar si, skoraj dobiš to supermoč, kjer veš, da lahko storiš karkoli."
Hitro prizna tiste, ki so v preteklosti pomagali utirati pot, in verjame, da je "na prvo mesto samo sreča žreba", pravi. "Očitno so bili že prej drugi gejevski športniki. Mislim pa, da jim ni bilo nikoli prijetno, da bi hkrati izstopali in tekmovali, "dodaja. "Vsi drugi športniki, ki so prišli po tem, so vsem dali samozavest, da so uspešni in biti to, kar ste, " vendar je za javnost pomembno tudi, da vidi športnika, ki je zunaj, medtem ko še vedno tekmuje.
Rippon je najstarejši v družini šestih otrok iz Scrantona, PA. Drsal je pri 10 letih in zmagal v finalu Grand Prix Juniorja leta 2007 in na svetovnih prvenstvih za junior v letih 2008 in 2009. Na olimpijskih igrah v Vancouverju 2010 se ni prebil v ameriško ekipo - čeprav je bil izbran za nadomestni - in je izpustil priložnost, da se na naslednjih igrah v Sočiju izkaže po slabi predstavi, kar je na državnem prvenstvu 2014 doseglo osmo mesto.
Skoraj nehal je drsati, a se je dve leti pozneje vrnil na isto tekmovanje. Leta 2017 si je zlomil nogo in skoraj padel zadnjo priložnost s padcem na prvenstvih 2018. V času, ko so se začele igre v Pyeongchangu, je bil Rippon najstarejši ameriški drsalec, ki je olimpijsko debitiral od leta 1936.
Odraščanje je bilo težko prezreti stereotipe in domneve, ki so jih ljudje dali o moških drsalcih. Hkrati je Rippon povedal za New York Times, da se je gej v športu počutil kot tabu. "Ko sem bil mlajši, sem poskušal biti vse samo gej, " je dejal. "Vsi te kličejo geja, ko si mlad:" Oh, rolaš, gej si. " Všeč ste: "Ne, nisem!" Toda v notranjosti si tak, da si, zelo si gej. "
Izšel je leta 2015 na način, ki odraža njegova upanja v prihodnost: tiho in ležerno. O tem je na kratko spregovoril sredi dolgega intervjuja za revijo SKATING , v katerem je na naslovnici oktobrske številke objavil njega in njegovo najboljšo prijateljico, drsalko Ashley Wagner.
"Ko športniki pridejo ven in rečejo, da so geji, je to nekoliko bolj normalno in manj veliko - zlasti v atletski skupnosti, " je povedal za revijo. »To, da sem gej, ni nekaj, kar bi me definiralo. Kar me opredeljuje, je tisto, kar me je mama vedno naučila: ravnati do vseh s spoštovanjem, biti trdo delaven in biti prijazen. "
Intervju se ni začel ali končal; dotaknili so se ga in nadaljevali naprej. Kljub temu pravi, "neverjetno je, niti ne morem vam povedati, kakšna velika razlika je bila zame, ko sem prihajal in odhajal." Dobil je samozavest, da si je želel umetniške izbire in bil poln samo vklop in izklop ledu
Njegova stalna iskrenost in odkritost, skupaj z njegovo osebnostjo in humorjem sta ga iz sorodnika neznano spremenila v ikono pred prvim in zadnjim olimpijskim nastopom.
Od vrnitve v države je bil deležen pogovorov o publikacijah, pojavil se je v oddaji Ellen DeGeneres , se udeležil oskarjev, sodeloval pri slavnostni oddaji Projekt Trevor, prejel nagrado za prepoznavnost kampanje za človekove pravice, bil nagrajen na National Gay and Lesbian Gospodarska zbornica The Best of the Best gala, ki je s spletnim zbiranjem sredstev podprla program GLAAD Campus Ambassadors Program, je bila uvrščena na seznam najbolj vplivnih oseb TIME 100 in je bila postavljena za ESPN-ovo telo.
Zaradi njegovih izkušenj in platforme, ki jo je pred kratkim pridobil, ga želijo plačati naprej. "Včasih je lahko strah biti prvi, " pravi, in res je, ali gre najprej za nacionalko ali družino. Za Rippona je bilo strašljivo, da je prvi odkrit gej ameriškega športnika, ki se je napotil na zimske olimpijske igre, vendar je bilo bolj strašno, če je prvi v svoji družini odšel na igre.
"V nadaljevanju želim opolnomočiti druge ljudi, ki želijo biti prvi, ki počnejo druge stvari, " pravi Rippon. "Veliko ljudi mi je dalo glas. Želim si, da bi to lahko storili tudi za druge. "
