Finančni analitiki, pisci znanstvene fantastike in drugi strokovnjaki s področja tehnologije napovedujejo prihodnost kot del svojih delovnih mest. Včasih se napovedi uresničijo, pogosto pa so napačne (in včasih zelo napačne). Medtem ko napovedovanje prihodnosti morda zdi kot ugibanje in izguba časa, lahko ustvari diskusijo in razpravo, ki vodi do dobrih zamisli (ali vsaj zagotovijo nekaj zabave).
Napovedovanje prihodnosti mreženja - Evolucija in revolucija
Težko je napovedati prihodnost računalniškega omrežja iz treh razlogov:
- Računalniško omrežje je tehnično zapleteno, zaradi česar je opazovalcem težko razumeti izzive in videti trende
- Računalniška omrežja in internet sta dobro komercializirana in izpostavljena učinku finančne industrije in velikih korporacij
- Omrežja delujejo na svetovni ravni, kar pomeni, da lahko povzročijo moteče vplive skoraj povsod
Ker je omrežna tehnologija razvita več desetletij, bi bilo logično domnevati, da se bodo te tehnologije postopoma razvijale tudi v prihodnjih desetletjih. Po drugi strani pa zgodovina kaže, da bi nekega revolucionarnega tehnološkega preboj nekega dne računalniško mreženje lahko zastarelo, prav tako kot nadomestila telegrafska in analogna telefonska omrežja.
Prihodnost mreženja - evolucijski pogled
Če se omrežna tehnologija še naprej razvija tako hitro, kot je v zadnjih dvajsetih letih, bi morali pričakovati tudi številne spremembe v naslednjih nekaj desetletjih. Tukaj je nekaj primerov:
- IPv6 končno prevzame: Strokovnjaki so pred časom napovedali zamudo IPv4, saj se pričakuje, da bo internet dobesedno iztekel naslovni prostor. To se nikoli ni zgodilo, vendar se zdi, da se IPv6 zdaj pripravlja, da končno premakne IPv4 v omrežja po vsem svetu. (Samo ne stavite, da se dogaja prehitro.)
- Domenska imena postanejo zastarela. Pričakujte, da bodo cene domen dot-com padle in domene ter sistem DNS (Domain Name System - DNS), da bodo sčasoma izginili, ko bodo spletni brskalniki postali zmožni navigirati do spletnih mest zgolj prek prepoznavanja govora, gibov oči in / ali touch vmesniki.
- Širokopasovni usmerjevalniki in drugi domači prehodi postanejo zastareli: Ker ljudje na koncu imajo v lasti stotine mobilnih in prenosnih naprav, ki morajo komunicirati tako znotraj doma in zunaj, namestitev fiksnih usmerjevalnikov znotraj doma za upravljanje prometa ne bo več smiselna: naprave bodo vse neposredno komunicirajo med seboj in z internetom.
Prihodnost mreženja - revolucionarni pogled
Ali bo internet še vedno obstajal v letu 2100? Težko si je predstavljati prihodnost brez nje. Čeprav je zelo verjetno, internet, kot ga poznamo danes, bo nekega dne uničen, ne bo mogel vzdržati vedno bolj sofisticiranih kibernetskih napadov, s katerimi se sooča še danes. Poskusi ponovne vzpostavitve interneta bodo verjetno vodili do mednarodnih političnih bitk zaradi ogromne količine elektronskega poslovanja. V najboljšem primeru je drugi internet lahko ogromno izboljšanje nad svojim predhodnikom in pripeljal do nove dobe svetovne socialne povezave. V najslabšem primeru bo služil izključno represivnim namenom, podobnim Georgeu Orwellovemu "1984".
Z nadaljnjimi tehnološkimi prodori v brezžični elektriki in komunikaciji ter stalne napredke v procesorski moči celo majhnih čipov lahko tudi predstavljamo, da bodo računalniška omrežja nekega dne ne bodo več potrebovali optičnih kablov ali strežnikov. Današnjo internetno hrbtenico in ogromne omrežne podatkovne centre bi lahko nadomestili s popolnoma decentraliziranimi komunikacijami na prostem in brez energij.
