Vsako leto vodim intervjuje za štipendijski program NYC Urban Fellows, ki sem jih opravil po fakulteti. In vedno je fascinantno slišati motivacije različnih ljudi za začetek kariere v mestni upravi.
Nekateri pridejo do tega, ker so ga vzgojili na dnevnem odmerku javne službe skupaj s potrebnim kozarcem mleka. Nekateri menijo, da je to najboljše mesto za socialno pravičnost. Drugi se težko spogledujejo z urbanističnim načrtovanjem ali javnim zdravjem in pripravljeni so zavihati rokave in se zaplesti v plevel. Za mnoge je težko ugotoviti, kako usmeriti te zgodnje motivacije v določeno pot.
Ko sem začel svojo kariero v vladi, sem že na prvi potezi močno pritiskal. Ta prva poteza, ki sem si jo zamislil, bo narekovala odločitve, ki so mi na voljo, ko bom pripravljen narediti svojo drugo potezo in svojo tretjo ipd. Skrbelo me je za zaprtje vrat, saj sem se bal, da se bo vsak zaklenil za seboj (čeprav sem pozneje izvedel, da to ni res).
Kljub pritisku, da upoštevam vsako mojo potezo, je bil moj začetni pristop k razvoju kariere vse prej kot šahovski. In če bi imel priložnost svetovati svojemu mlajšemu sebi, s kakršno koli modrostjo, ki sem jo pridobil v naslednjih letih, bi ponudil razčlenitev različnih načinov, na katere sem videl, da kolegi izrišejo svoje poti. Sam bi rekel, da je vsak pristop enako veljaven. In ne pozabite, da je prvi korak ravno to: ne vseživljenjska zaveza, ampak prvi korak.
1. Izberite polje
Eden od višjih študentov, s katerim sem opravil razgovor, lahko govori samo o protiterorizmu. To je bil njegov klic, njegova strast in študijsko področje - in delati na katerem koli drugem političnem prizorišču bi bilo resnično stanje kvadratne luknje-krožne luknje.
Ljudje s strastjo do določenega področja verjetno najlažje ugotovijo, kje začeti. Lahko natančno ugotovijo, ali se neka vloga sliši zanje preprosto, če pogledajo ime oddelka. Toda lasersko osredotočanje na majhen drsnik velike organizacije lahko tudi omejuje. Če ste moški za boj proti terorizmu in v oddelku za protiterorizem ni odprtih delovnih mest, ste precej odpovedani temu, da sedite na rokah in osvežujete stran o karieri, dokler se nekaj ne pojavi. Ni idealen način, da začnete zaslužiti na tej plači in graditi ta življenjepis.
Na svetli strani obstajajo bolj produktivni načini, kako tokrat počakati. Zlasti v vladi je toliko problemov, ki jih ljudje rešujejo, medsebojno povezanih. Stanovanja se prekrivajo z javno varnostjo, izobraževanje z zaposlitvijo. In prav vse se seka s pripravo proračuna in z zakonom. Tudi kadar je vsebinsko prekrivanje minimalno, je prenosljivost veščin pogosto visoka. Ko je nekdanja moja kolegica končala diplomo iz stanovanjskega in urbanističnega načrtovanja, so bile možnosti zaposlitve na tem področju nejasne. Poiskala je službo v vladnih financah in se medtem začela ukvarjati s čim več prenosljivimi znanji. Ko se ta stanovanjska priložnost odpre, bo usposobljena za skok v višjo raven.
Nič ni narobe, če veste, na katerem področju želite biti, in želite začeti tam, kjer si upate končati. Če pa traja nekaj časa, da pridete tja? Ne obupujte (in bodite kreativni).
2. Določite vlogo
Včasih sem delal s statistikom, ki je živel statistiko tako močno, da je pogosto sanjal v kodi. Včasih, ko sem mu šel zastaviti vprašanje in je sredi razvijanja kakšnega zapletenega algoritma težko spregovoril z mano v angleškem jeziku. Rodil se je za statistiko in ni bilo dvoma, da je to prava vloga zanj, ne glede na to, za katero področje je uporabil svoje številčne občutljivosti.
Približevanje karieri specifični vlogi, za katero si na koncu upamo, je še ena dokaj preprosta strategija in verjetno bo prinesla večje število odprtin kot terensko iskanje. Javni sektor je dovolj velik ekosistem, da lahko sprejme skoraj vse vrste poklicnih vlog. Obstaja prostor za politiko in vodenje projektov, pogodbe in pravno delo, javne finance in oblikovanje proračuna ter široka paleta tehničnih položajev, če naštejemo le nekaj.
Razvoj usmeritve, ki temelji na vlogah, ima koristi od široke uporabnosti. Morda boste pet let preživeli kot proračunski analitik na področju prevoza, nato pa še pet v javnih šolah, preden se postavite v infrastrukturo. S pristopom, ki temelji na vlogah, se lahko premikate vodoravno, ko se premikate navpično in se potopite v široko paleto polj. Logičen pristop je, če začnete brez močnega magnetnega vleka do določene vrste dela in če ste odprti za to, da ste malce splošni glede vprašanj, s katerimi delate.
3. Sledite mentorju
Kje bi bil Karate Kid brez gospoda Miyagija? Luke Skywalker brez Yode? To pot je težje ustvariti zase, kot je pasti vanjo. Če pa se priložnost izkaže, je izbira mogočna in smiselna pot.
Nekateri od nas imajo srečo, da delajo za osebo ali se odpravljajo s svojo potjo, da nam posredujejo nekaj svoje modrosti, da nam pomaga pri naših zgodnjih prevarah. Ta oseba v nas vidi priložnost, da gojimo vodjo ali celo naslednika in v njem vidimo priložnost, da se podamo na profesionalno modrost.
Včasih najti mentorja pomeni, da ga iščete. Včasih te najde mentor. Zagotovo je pogosto medsebojni odnos težko, če ne pride po naravi.
Toda mnogi, ki se trudijo pod skrbstvom mentorja, imajo koristi od prihodnjih priložnosti. Ta oseba se je začela zanašati na vas, verjeti vate in vas vidi kot prednost, ko nadaljuje v svoji karieri. Naučila, ki se jih naučite od nekoga, ki je posvečen vašemu poklicnemu razvoju, lahko presežejo vrednost postati strokovnjak na določenem področju ali vlogi. Moč ene osebe, ki varuje za vas - pa naj bo to v njeni mreži ali kot referenca za prihodnje priložnosti - je vir, ki ga je vredno gojiti. In to lahko plačate nekega dne, ko pride potencialni mentor, ki potrebuje malo napotkov.
Seveda vsaka karierna poteza izhaja iz neke kombinacije sreče in namere. Potrudite se, da ustvarite svoje priložnosti, in razen tega, da se postavite v najboljši možni položaj v pričakovanju prihodnjih priložnosti. Velikokrat sem koga vprašal, kako je prišel do mesta, kjer je, in odgovoril je: "Mislim, da sem nekako padel vanj."
Neprijeten odziv je za nekoga, ki se trudi, da bi se te zgodnje odločitve strategiral. Toda ob zavedanju, da se najbolje zastavljeni načrti pogosto zgrešijo, je še vedno koristno, da se do tega nejasnega prvega koraka približamo zmernosti strukture. Po besedah znanega mentorja "naj bo sila s teboj."
