Zakaj bi ženska sredi 30-ih, brez predhodnih zapisov o pustolovščinah ali norosti, zapustila službo, zapustila moža in dom in se začela veslati po svetu?
Brez dvoma so se mnoge moje prijateljice in gotovo moja mama to vprašale leta 2004, ko sem napovedal, da bom veslal čez Atlantski ocean. Med letoma 2008 in 2010 sem se podal v vesolje čez Tihi ocean in Indijski ocean, ki je bila prva ženska, ki je veslala po vseh treh oceanih. V času mojega obstoja na vodi je razlog za mojo odločitev postajal vedno bolj jasen - doživel sem dvojno odkritje razodetja, zaradi katerih je bila moja prejšnja življenjska smer preprosto nevzdržna.
Najprej sem ugotovil, da me delo, čeprav mi je dobro plačalo, ne osrečuje. Nekega dne sem se usedel in napisal dve različici lastne osmrtnice: tisto, ki sem jo želel imeti, in tisto, po kateri sem se usmeril, če bi nadaljeval svojo trenutno pot. Naloga me ni vodila po poti, ki sem jo hotela iti. V resnici me je usmerila v nasprotno smer, v življenje tišine in obveznosti, ne pa v svobodo in izpolnitev.
Drugič, doživel sem okoljsko epifanijo in razvil perečo potrebo, da izzovem ljudi, da razmišljajo o načinu ravnanja s planetom. Do tega trenutka sem »okolje« mislil kot dobrodelni namen ali težavo - nekaj, s čimer bi lahko izbral, ali naj se ukvarjam z ali ne. Toda nenadoma sem razumel, da je neločljivo od samega življenja - nekaj, od česar je odvisen naš prihodnji obstoj. Aktivizem ni bil več izbiren. Če sem skrbel za svoje zdravje, srečo in dobro počutje, da ne govorim o nadaljnjem obstoju človeštva, nisem imel druge izbire, kot da se ukvarjam.
Toda v tistem trenutku sem bil nihče - samo okrevalni svetovalec za upravljanje, izgorelost v Londonu. Ni zelo prepričljiva platforma za začetek kampanje za ekološko ozaveščenost. Tako sem se z večletnim veslanjem na univerzi in hrepenenjem po pustolovščinah lotil vesla z namenom in s svojimi pustolovščinami v oceanu uporabil svojo pozornost.
Od takrat sem veslal več kot 15.000 milj, opravil približno 5 milijonov vesoljskih napadov in več kot 520 dni preživel sam na morju v 23-metrskem samostojnem čolnu z nič več kot ogromno ponudbo zvočnih knjig in občasnimi ogledi divjih živali, da bi me zabaval. Življenje na oceanu je težko, z nenehnimi sunki, nenehnim nelagodjem in neskončnimi izzivi moje fizične in psihične enakosti. Dolga obdobja mletja dolgčasa so prepletena s krajšimi epizodi gnusnega strahu. Toda izkušnje so me naučile dveh koristnih stvari o strahu.
Končno sem se naučil, da lahko strah premaga večji strah - tisti, ki mi omogoča, da najdem motivacijo in pogum, da grem iz dneva v dan ob bolečini, frustraciji in 20-metrskem valovanju. Čeprav se lahko bojim neurja, ki ga prihaja, se še bolj bojim, kaj se bo skupaj z nami zgodilo, če jaz in ljudje, kot sem jaz, ne bomo storili vsega, kar lahko, da širimo zavest.
Veliko ljudi me vpraša, zakaj sem naredil to, kar sem storil. Sprašujejo me tudi: Ali si nor? Nikoli si nisem zamislil, kako bi to rekel, ne da bi znal presojati, toda ko pogledam na tako imenovani "civilizirani" svet na kopno - svet, v katerem gladi 1 milijarda ljudi, še ena milijarda pa je prekomerna teža, svet, v katerem Predmeti za enkratno uporabo so narejeni iz neuničljive plastike, sveta, v katerem na hrano poškropimo herbicide in pesticide in druge strupe, nato pa jih pojemo, svet, v katerem večnacionalni konglomerati vzamejo našo vodo iz pipe in jo dajo v plastične steklenice in prodajo vrnite se k nam za tisočkrat večjo ceno - in ne morem si ne pomisliti, da če to predstavlja razum, potem svet potrebuje več ljudi, da se malo norimo.
