Bil je direktor velike organizacije, ki je pravkar spregovorila na predavanju na moji šoli. Jaz bom kmalu študent, ki išče zaposlitev v marketingu. In imel je na razpolago položaj, ki je bil desno od moje uličice.
Kot se je izkazalo, je bilo delo pravilno - vendar je bilo stanje vse narobe. Njega, poslovneža, ki je več kot 30 let starejši od mene, je "pritegnil" več kot le sijaj mojega intelekta, izkušenj in spretnosti.
Naj z vami delim, kaj se je zgodilo tistega dne. Po končani predstavitvi sem pristopil k njemu in postavil nekaj vprašanj o njegovi organizaciji. Odločili smo se, da bomo prijeli mizo, da bi se usedli in nadaljevali pogovor.
Sedel sem, nato pa je vzel stol poleg mene - na isti strani štirisedežne mize. Zdelo se mi je nekoliko čudno, vendar sem nadaljeval z najinim pogovorom, ki se je kmalu obrnil na položaj, ki ga je poskušal zapolniti.
Naslednja njegova poteza je bila, da me je oprijel. Nagnil sem se, da sem ločil fizični dotik in nadaljeval s tem, kar sem govoril. Bilo mi je neprijetno, a želela sem se naučiti več, zato sem šla skupaj s pogovorom in potisnila njegove neprijetne kretnje iz misli.
Vendar se še ni končalo. Medtem ko mi je dal svojo vizitko, jo je prelisičil in napisal domači naslov. Potem pa me je povabil čez vikend - ponudbo, ki me je tako dezorijentirala, da sploh nisem mogla govoriti. Nekaj minut pozneje, ko smo odhajali, sem šel tresti z njegovo roko - on pa me je prezrl in me poljubil na vrh glave.
Razdvojili smo se poti, jaz pa sem se odpeljal z vrtečim umom in z vrtečim se trebuhom. Bil sem poškodovan in vznemirjen, zato me je frustriralo dejstvo, da so bili moji poskusi oblikovanja poklicne zveze obravnavani na ta način. Zakaj se mu je zdelo sprejemljivo? Zakaj je pritisnil meje do zdaj in uporabil podvig ponudbe za delo, da bi na naše srečanje spodrsnil neprimerna dejanja in besede?
Tudi mene je bilo sram in se celo spraševal, ali je za to, da sem na neki način kriv, kaj se je zgodilo. Toda racionalno sem vedel, da to ni - in hotel sem nekaj narediti glede tega.
Začel sem z vprašanjem več žensk, na katere gledam, kaj bi storile, če bi bile v moji situaciji. Nisem uporabil njegovega imena ali organizacije - preprosto sem hotel vedeti, kako mislijo, da bi moral to ravnati.
Njihovi odzivi? Večina jih je povedala, da: "No, nikoli več se ne prijavite za službo tega podjetja" in "Navadite se na to vrsto neprimernega vedenja, ker se vam to dogaja že večkrat. "Le ena od žensk, s katerimi sem govoril, mi je rekla, naj mu to omenim ali priznam.
Bil sem omamljen.
A kljub temu nasvetu sem vedel, da moram ukrepati. Če vsaj nisem priznal njegovih konkretnih dejanj, potem bo lahko nadaljeval s tem, kar počne, in se sploh ne zaveda (čeprav verjetno to počne) neprimernosti svojega vedenja. Če ne bi kaj rekel, kdo bi potem?
Tako sem tudi storil. Izdelala sem mu elektronsko sporočilo, ki ga bom z vami delila čez minuto. In še naprej sem iskal povratne informacije od uglednih žensk. Vendar sem tokrat začel s tem, da sem jim povedal, kaj se je zgodilo, in nato opisal svoj načrt ukrepanja. In zdaj sem dobil čisto drugačno reakcijo kot prej.
Vsaka ženska, ki sem ji pripovedovala podrobnosti mojega načrtovanega odziva, je skoraj poskočila iz njihovih stolov od veselja in ponosa. Pravzaprav sta dva dobesedno storila. Nihče mi ni rekel: "Navadite se tega" ali: "No, ne delajte tam." Vprašalo me je, če se v resnici ne bojimo borbe, preprosto ne vemo, katero orožje naj uporabimo. Imamo težave z določitvijo taktike soočenja ali z najboljšim načinom za dialog.
Toda tega ne moremo pustiti, da nas zadrži.
Očitno je vsaka situacija edinstvena in potrebuje edinstven odziv. In včasih je izpuščanje incidenta dejansko najboljša možnost. Toda v svoji situaciji sem vedel, da moram s tem človekom nagovoriti to, kar sem doživel. In da bi jo moral deliti z vami - v primeru, da kdaj doživite kaj podobnega.
Tole sem napisal:
Spoštovani gospod. _______,
Lepo te je slišati. Opravičujem se za zamudo. Ta teden sem bil zaposlen, tako da sem zajemal velik projekt in tudi nekaj šolskih vmesnih ur. Veselilo me je bilo ta teden. Še enkrat hvala za predstavitev na moji šoli in za dodatni čas, ki ste mi ga namenili po dogodku.
Vaša ponižanje me spodbudi, da ustvarite in izvedem zmagovalno trženjsko strategijo za svojo organizacijo. Vendar sem se po dolgem premisleku odločil, da mi ta priložnost, čeprav je vabljiva, ne ustreza. V tem času se bom še naprej ukvarjal s svojo strastjo do poslovanja v okviru tehnologije in potrošniških izdelkov.
Tudi zato, ker vas zelo spoštujem in vam želim veliko sreče v prihodnosti, se vam želim zahvaliti. Kot mlada ženska mi je bilo neprijetno zaradi nekaterih stvari, ki ste jih povedali in naredili (na primer, da ste me poljubili po glavi, me roko stisnili in mi dali domači naslov in ponudili, da se srečam konec tedna). Čeprav sem prepričan, da ste mislili na to početje, je le na glavo, da bi takšna dejanja lahko razlagali drugače.
Spet vam želim samo najboljše v prihodnosti. Vesel sem, da smo se srečali in sem hvaležen za priložnost, da delam z vami, kot tudi za tisto, kar ste me prejšnji teden skupaj naučili v skupnem času.
Ko sem pripravljal in razmišljal o pošiljanju, me je poklical po 20. uri in mi rekel, da razmišlja o meni, da me zanima, da me bo zaposlil, in da me bo še naprej klical, dokler se ne odzovem. In s tem sem udaril po pošti.
In on se je odzval - odkrit odgovor, v katerem se mi je »zahvalil«, ker nisem napačno razlagal njegovih dejanj, pohvalil moje poslovne veščine in me povabil, da se v prihodnosti udeležim konference, ki jo gosti.
Upal sem, da bo moj e-poštni naslov prešel do njega, vendar se zdi, da njegov odgovor kaže, da to ni tako. Upam pa, da sem mu vsaj posadil seme, da dvakrat premisli in nato spremeni svoja prihodnja dejanja.
In ne glede na vse, sem še vedno vesel, da sem spregovoril. Mislim, da je bil razlog, da so mi mnoge ženske rekle, naj ne rečem nič, zato, da bom zaščiten in varen. Resnica pa je, da v nobenem okolju nikomur ne bi smeli trpeti nadlegovanja ali diskriminacije. "Varnost" je treba opredeliti ne kot molčanje; ampak namesto tega kot govorjenje in reševanje takšnih situacij.
Tišina je tisto, kar žrtve vseh vrst preprečuje, da bi se izognili krivdi in sramoti. Tišina je tisto, kar nekaterim daje dovoljenje, da počnejo stvari, za katere vedo, da niso primerne. Po drugi strani je ukrepanje edini način, da ustvarite spremembo, ki jo želite videti v svetu. Lahko je strašljivo, lahko je neprijetno in, ne, vedno lahko deluje - vendar je to edina priložnost, da ustvarimo boljšo prihodnost.
