Pisarna župana Michaela Tubbsa v mestni hiši Stockton izgleda bolj kot spalnica kot delovno mesto mestnega uradnika. Kot osrednji del sobe je dobro uporabljena tabla, polna raznobarvnih prask. Navdihujoči citati iz Biblije in raperja J. Cola - "vse je mogoče, sanjati moraš, kot da nikoli nisi videl ovir" - izvleče se iz poslikanih sten, ki jih opisuje kot "mirno, a energično" modro.
Dejansko so nekatere črno-bele umetnine, ki jih obesi na stene - portret Fredericka Douglassa in ikonična fotografija Mohameda Alija, ki stoji nad Sonnyjem Listonom - navdihnili plakati, ki jih je vsak dan pogledal v svoji sobi na Stanfordu Univerza.
Toda to je razumljivo. Pri 27 letih je Tubbs le pol desetletja izpuščen s fakultete. Je najmlajši župan, izvoljen v zgodovini Stocktona - pravzaprav najmlajši v državi, ki je po njegovih besedah vodil katero koli mesto v njegovi velikosti - kot tudi prvi afroameriški župan svojega rojstnega mesta.
"Prvi, nad katerimi sem bil navdušen, je bil to, da sem bil prvi v celotni družini, ki je šel na fakulteto, in prvi na moji šoli, ki je šel na Stanford, " se smeji. "To so bili prvi, nad katerimi sem bil zelo navdušen. Nisem imel namena biti župan Stocktona, kaj šele prvi tukaj. "
Tako kot toliko mladih je tudi Tubbs nekoč mislil, da uspeh pomeni zapustiti Stockton, 310.000 mesto, ki je bilo znano kot največje mesto v državi, ki je razglasilo bankrot, preden je Detroit prevzel ta naziv.
Med četrtino, preživeto v Washingtonu, svoje mlajše leto, se je interniral v Obamovi Beli hiši in 12 ur na dan raziskal župane in svete. "Sprva sem ga sovražil, " pravi. Toda videl je skupnosti, ki so bile nekoč podobne Stocktonu, in se "na lokalni ravni naučil, kaj počnejo ljudje."
Ko je bil tistega leta njegov bratranec umorjen na zabavi za noč čarovnic, je vedel, da so spremembe v Stocktonu potrebne bolj kot kdaj koli prej, in da on in skupnost, v kateri je odraščal, ne moreta čakati, da se bo zgodil nekdo drug.
"Zbliževanje teh dveh idej, ko sem videl, da se lokalni uradniki razlikujejo s svojimi skupnostmi, pomenjeno z dejstvom, da je bil moj bratranec umorjen v skupnosti, iz katere sem, me je spravilo v misel in se odločilo, da se vrnem v Stockton, " je dejal pravi. Leta 2012, le nekaj mesecev po diplomi na Stanfordu, je bil izvoljen v mestni svet. Štiri leta pozneje je zmagal na županski tekmi z nekaj več kot 70% glasov.
Leto in pol, ko je bil prvi mandat, je Tubbs postavljen v vrzel še enega prvega: Stockton je postal prvo ameriško mesto, ki je uvedlo univerzalni pilotni program z osnovnim dohodkom, ki bi mesečno dajal najmanj 100 družinam 500 dolarjev doniranega denarja, brez obveznosti.
"Revščina je po mojem mnenju bistvo vseh vprašanj, s katerimi se srečujemo kot skupnost, " pravi. „Samo razmišljal sem:„ Kaj lahko naredimo, da je drugače? Kaj lahko naredimo, da resnično potisnemo ovojnico in vsaj, če ne znamo ustvariti izvedljive politike, začeti pogovor? "
Za Tubbs je to pogovor, ki ga je vkoreninil v vsem življenju. Odraščal je in opazoval, kako se mati bori za plačilo računov, medtem ko je bil oče v različnih zaporih in zunaj njih. (Oče trenutno prestaja dosmrtno kazen zaradi ugrabitve in ropa.)
Dodatnih 500 dolarjev na mesec za njegovo mamo bi potem "pomenilo veliko manj stresa in tesnobe, kar bi pomenilo veliko manj stresa in tesnobe zame kot otroka", je dejal Tubbs. »Prej bi lahko nehala hoditi na blagajne, verjetno bi si privoščila bolj zdravo hrano kot hitro hrano. Morala bi začeti varčevati z denarjem. "
S tem univerzalnim pilotnim programom za osnovni dohodek Tubbs ve, da je na Stockton potegnil oči sveta, kar je še en dodaten pritisk na že tako naporno delo. Toda na to je pripravljen.
In poleg tega je Tubbs vajen kritikov. Prizadevanja, da ga odpokličejo in odstranijo s funkcije, so v začetku tega leta vodila številna volilna telesa, ki so ga obtožila vsega, od izplačil do izplačil do tega, da ni storila dovolj, da bi zmanjšala stopnjo kriminala v mestu do uporabe mesta kot odskočne deske v politiki ( vendar skupina ni izpolnila roka za prijavo).
Žal je Tubbs dejal, veliko tega pride tudi s tem, da je bil prvi črni župan in najmlajši. Še vedno prejema svoj delež rasistične sovražne pošte in sporočila, ki niso rasistična, so ponavadi odvisna od njegove starosti. "Nisi več na Stanfordu in Stockton ni razred, " je ena ženska zapisala v Facebook skupini Recall Tubbs.
V takšnih trenutkih se Tubbs spominja, da je bil izvoljen v to funkcijo: "Ne glede na to, kaj si ljudje mislijo o moji starosti ali moji rasi, več ljudi kot prej ni mislilo, da bi lahko delo opravil."
"Zame je največja skrb to, da ne bom preveč pritiskal nase, da bi se spopadel z vsako pristranskostjo in se boril proti vsakemu koščku nevednosti. To je samo velik pritisk na eno osebo, "pravi. "Samo osredotočim se na to. Ljudje lahko dajejo kakršne koli predpostavke, vendar dela ne morejo oporekati. "
