Ko sem bil star 31 let in sem delal kot višji urednik priloge k nacionalnemu nedeljskemu časopisu, me je nekega dne vzel ob strani glavni urednik Art Cooper in rekel, da me hoče začeti skrbeti, da bom na koncu postal glavni urednik, sam vodja.
Čeprav sem izjemno cenil umetniško mentorstvo, je globoko v sebi mislila, da bi postal vrhunski pes, nekega dne privlačna. Vodstvo in vsa odgovornost, ki jo je prinesla, so me prestrašili. Zamislil pa sem si tudi, da bi kakršen koli vodilni položaj motil druge cilje v življenju, kot so potovanja v oddaljene kraje. Zdi se, da moč ni obljubljala nič drugega kot omejitev.
Prejšnji teden so se kot mišični spomin ponovno pojavili tisti zgodnji občutki, ki sem jih imel glede strokovne moči, ko sem videla rezultate raziskav, ki jih je na Harvardu izvedla skupina žensk. Ob pregledu raznolikega vzorca več kot 4000 ljudi so ugotovili, da "medtem ko ženske in moški verjamejo, da lahko enako dosežejo vodilne položaje na visoki ravni, moški želijo to moč več kot ženske." kot manj zaželeni kot moški.
Raziskovalci - Francesca Gino, nedavno zaposlena profesorica na oddelku za pogajanja, organizacije in trge na Harvard Business School, Alison Wood Brooks, docentka v enoti NOM, in Caroline Wilmuth, ki na Harvardu opravlja doktorat iz organizacijskega vedenja. - ponudi možno razlago: "Ženske imajo več ciljev in jih želijo zasledovati."
Povezujem se z ženskami v anketi, ki menijo, da je poklicna moč izključena, ker sem se nekoč počutila enako. Enkrat. Ker sem na koncu spremenil svoje mnenje o tej temi - ali bolje rečeno, sem imel srečo, da sem svoje mnenje spremenil zame.
To se je zgodilo kmalu po tem, ko je Art postavil svoj glavni urednik škorenj. Odprlo se je vrhunsko delovno mesto v GQ, Art pa je odšel z vsem alfa moškim, ki ga je lahko zbral (in na koncu ustvaril briljantno blagovno znamko revij). Medtem me je vodstvo obvestilo, da bom zdaj izvajal nedeljski dodatek, medtem ko je bilo iskanje nadomestnega. In tudi jaz bi bil kandidat za to delovno mesto.
Novica me je prešinila. Nisem hotel voditi šova. Poleg tega je to pomenilo, da bom moral odpovedati slavno potovanje v Artic, ki sem ga uspel dokončno oblikovati (težko voditi tednik, ko plujem po ledeni tovorni poti ob obali Grenlandije).
No, smešno se je zgodilo, ko sem se uprl tej novi strokovni moči - odkril sem, da jo imam popolnoma rad. Vodenje oddaje, odjava na vso vsebino sama, prenehala je z mano - nikoli nisem bila bolj srečna v službi.
Moč, kot se je izkazalo, je bila videti in čutiti se precej drugače kot od znotraj navzven kot od zunaj. Bila je navdušujoča, nagrajujoča, zabavna in raje ne omejujoča. Poklical sem strele.
Tukaj bi rekel vsaki ženski, ki se ji zdi misel na strokovno moč manj privlačna. Samo poskusi. Da, od mesta, kjer zdaj stojite, se morda zdi grozljivo ali preprosto na videz neprijetno ali celo omejujoče, a ko ga enkrat okusite, je več kot dobra priložnost, da vidite, kako sladko je. In če vam to ne ustreza ali menite, da spodkopava vaše druge cilje, lahko vedno odidete stran.
Seveda je res, da imajo ženske na delovnem mestu manj priložnosti kot moški, kot kaže ta študija, vendar se mnoge ženske preprosto upirajo priložnosti, saj jih ustrahuje ideja, da bi napredovali mimo srednjega menedžmenta.
Moj prvotni okus strokovne moči je trajal le tri mesece. Pripeljali so novega urednika, jaz pa sem odšel približno pol leta kasneje, zdaj pa je določil, da bom nekega dne spet voditelj. Naslednjič mi ni pristal v naročju. Moral sem iti po to.
Zadeva moči (nagnjena in nato še nekaj) je del, pri katerem ženske pogosto oklevajo. Tudi če se nam zdi moč privlačna, se bojimo, da nimamo vsega, kar je potrebno. Moramo vzeti stran od moških, ki vedo, da vam ni treba imeti vseh kvalifikacij, če želite dvigniti roko. Kot pravi moj izvršni trener trenerja, "ni stvar, ali to zmorete, ampak, ali se ga lahko naučite."
Da, nekatere velike zaposlitvene priložnosti se odprejo, ko je vaše življenje najlužje - na primer, ko ste imeli šele drugega otroka. Toda tu je majhna skrivnost, kako biti šef. Zdaj moraš delati stvari po svoje. In bolj ko se ženske stopnjujejo in si pridobijo malo moči, bolj se bodo zadeve izboljšale za ženske na delovnem mestu v smislu vprašanj, kot je prožnost.
Pred sedemnajstimi leti, ko sem bil glavni urednik Redbook-a , me je šef še eno nedeljo poklical v njeno pisarno in mi ponudil mesto glavnega urednika Cosmopolitana . Čeprav me je ideja o vodenju Cosma navdušila, sem imel nekaj resničnih pomislekov. Leta nisem resnično gledal revije in zdelo se mi je slabo prilagajanje revije, usmerjene v Gen X, in kmalu Gen Y. Plus, moji otroci so bili stari komaj pet in osem let in skrbel sem, da bo služba resnično kršijo moj čas z njimi. Slišal sem obilico govoric o noro ure, ki so jih ljudje delali v reviji pod odhodnim urednikom, in o presenetljivih srečanjih, ki so bila pogosto organizirana ponoči.
Vendar sem se spomnil na to, kar sem že vedel, da se lahko kot voditelj naučim, kaj potrebujem, in stvari popravim na svoj način. Prvi dan sem najel strokovnjaka za Gen X in Gen Y, ki me je popolnoma poučil o tej temi, in prelistala sem vsak e-poštni naslov, ki je prišel od bralcev v zadnjih dveh letih. Kar naenkrat sem dojel, kdo je bralec in po čem je hrepenel.
Kar se tiče teh norih ur, se je po pregledu izkazalo, da so preprosto rezultat slabega upravljanja časa. Ni bilo treba storiti tako. Razumnost bi lahko vladala.
Ok, priznam, da sem imel srečo. Delal sem v grozljivem podjetju s strašnimi šefi, ki so mi dovolili, da počnem svoje delo. Ampak tista dobra podjetja so tam zunaj. Ali pa začnite svojo.
Profesionalna moč vključuje kompromise in žrtve. Toda vznemirjenje, ki izhaja iz lastništva in neodvisnosti, ustvarjanja nečesa po lastni viziji, ponuja čudovite nagrade, ki lahko trgovino naredijo vredno. In finančne koristi moči je težko potrkati. Nikoli nisem dobil še enega razpoka v Arktičnem krogu, toda izlet na Antarktiko je lepo kompenziral.
Torej samo poskusite. Namesto, da bi roko držali v naročju, jo dvignite in odkrijte čisto, slavno vznemirjenje in neskončne nagrade vodenja.
